I takt med att färre röker har dödsfallen på grund av rökning minskat. Men fortfarande dör cirka 6 400 personer varje år av den orsaken. Det är fler liv än trafikolyckor, hiv/aids, narkotika och självmord skördar tillsammans.
Aldrig för sent
Det är aldrig för sent att sluta röka. Cancerrisken minskar allt eftersom tiden går efter rökstoppet. Tio-femton år efter att man slutat har man samma cancerrisk som den som aldrig rökt.
Passiv rökning under en längre period innebär samma hälsorisker som för rökaren. Varje år orsakar rökning cirka 10 000 cancerfall i Sverige, vilket är ungefär 25 procent av alla cancerfall. Att inte röka är därför det bästa sättet att förebygga cancer och att få människor att avstå tobak är en stor hälsovinst både för individen och för samhället.
Att dagens rökare får hjälp att sluta är viktigt men det handlar också om att få människor att inte börja röka överhuvudtaget. Nyrekryteringen av rökare är fortfarande stor. Varje år börjar cirka 16 000 ungdomar i Sverige att röka och fortfarande är rökare överrepresenterade i befolkningsgrupper med låg utbildning och låga inkomster.
Igår fredagen den 31 maj var det den tobaksfria dagen och i tisdags den 28 maj var jag med och invigde en tre dagars utställning i riksdagen ”Skydda barnen mot tobak”. Det var en utställning med tydliga bilder vars syfte är att minska tobakens tillgänglighet och attraktivitet hos barn och unga för att inte locka dem till rökning.
Syftet är även att minska rökningen hos de vuxna och ungdomar som idag röker och givetvis i förlängningen få dem att sluta röka. Men framförallt handlar det om att förhindra nyrekryteringen till rökning och tobaksbruk samt att begränsa exponeringen av tobak.
Information och lagstiftning
Arbetet med att begränsa tobaksbruket måste ske genom både information och lagstiftning för att bli effektivt. De mer omfattande restriktioner som har riktats direkt mot rökarna, senast förbudet mot rökning i serveringsmiljöer år 2005, har satt en ny norm för var man röker och hindrat rökare att utsätta andra för sin rök, på jobbet, i offentliga lokaler eller i serveringsmiljöer.
Åtgärder för att minska rökningen i Sverige har pågått under lång tid och vid en internationell jämförelse varit mycket framgångsrikt. Lagstiftning och information har tillsammans lett till ändrade värderingar i samhället, där den rökfria miljön blivit en självklar norm i allt fler sammanhang och ses som ett naturligt hänsynstagande till andra.
Arbetet måste dock fortsätta. Engagemanget och aktiviteterna för en rökfri miljö behöver ökas såväl lokalt och regionalt som nationellt. Det tobaksförebyggande arbetet bland barn och unga bör inte isoleras från annat samhällsarbete mot tobak.
Vuxna viktiga
Barn, tonåringar och vuxna lever tillsammans och påverkar varandra i vardagen. Insatser riktade till unga gör mindre nytta om man inte samtidigt arbetar med vuxnas attityder och normer.
Med en helhetssyn ökar möjligheterna att minska tobaksanvändningen i alla åldersgrupper och därmed skadeverkningarna. För att nå resultat krävs en översyn och framtagande av förslag som kan prövas på områdena informationsinsatser, utbildning, avvänjningshjälp, aktiv prispolitik, neutrala tobaksförpackningar eller varningsbilder på tobaksförpackningarna, dold försäljning i handeln och fler rökfria miljöer.