Nog känns det som att det ljusnar i en bitvis mörk värld.
Prisceremonin på Gripsholms slott i Mariefred är en tydlig signal om det. Årligen samlas barn från hela världen i en jury för att utse vem som är barnens hjälte, någon som arbetar för barnets rättigheter.
De femton jurybarnen representerar olika utsatta barn, bland annat barn med aids, sexuellt exploaterade barn, barn i slaveri och fattigdom och i väpnade konflikter, barn med funktionshinder, barn som kämpar för flickors rättigheter, barn som är föräldralösa.
Arrangemanget genomförs uteslutande av barn som är under 18 år. Så var det också här på Gotland för en tid sedan vid presskonferensen då pristagarna presenterades. En markering av barns kapacitet som vuxenvärlden alltför ofta negligerar.
Barnslavarnas befriare
Miljoner barns hjälte detta år blev James Kofi Annan från Ghana, barnslavarnas befriare. Han fick ta emot Världens Barns Pris (en vacker statyett och pengar) ur kronprinsessan Victorias hand under stort jubel.
De senaste tio åren har han räddat tusentals barn i Ghana som levt som slavar i fiskeindustrin. De har hjälpts till ett bättre liv, bland annat genom att få möjlighet till skolgång.
James var själv fiskeslav under sju år, men lyckades fly, utbildade sig och blev så småningom chef för en bank. Nu har han lämnat detta välbetalda jobb och ägnar all tid åt att arbeta mot barnslaveri. Han har också startat 21 barnrättsklubbar där barn driver kampanjer mot barnslaveri. Nog ljusnar det!
Sompop Jantraka från Thailand prisas för sin 25 år långa kamp mot människohandel, utnyttjandet av barn i sexindustrin och annat skadligt arbete. Han har genom sin organisation gett tusentals fattiga barn i hela Mekongregionen (Thailand, Laos, Burma, Kambodja och Kina) skydd och utbildning.
Många tillhör ursprungsbefolkningar som behandlas illa i sina hemländer. De saknar ofta medborgarskap och får inte gå i skola. Men Sompop räddar barn och ger dem kunskap, trygghet, självkänsla och framtidstro. Nog ljusnar det!
Barnsoldater
Kimmie Weeks har under mer är tjugo år, och sedan han själv var tio år, arbetat för barnets rättigheter i Liberia. Särskilt barn som drabbats av krig. När Kimmie var 16 år organiserade han en kampanj för att barnsoldaterna skulle avväpnas i inbördeskriget. Det bidrog till att 20 000 barnsoldater frigavs. Under en period tvingades han fly undan krigsherren Charles Taylor och bedrev sin kamp under några år från USA. Den kampen omfattade också barnsoldater i Sierra Leone och Uganda. Nu är han hemma och driver organisationen Youth Action International. Nog ljusnar det!
Barn har kapacitet
Hela detta fantastiska demokratiprojekt, där miljoner barn deltar i omröstningar, leds av gotlandsborne Magnus Bergmar. En hisnande insats genom många år.
Barn har alltså kapacitet. Det tycks ständigt behöva påminnas om det. En kapacitet som inte tas tillvara i vårt samhälle. En självklar uppmaning alltså:
Ge barn ansvar och visa barn respekt!