LEDARE: Duktiga Angela i Berlin

"Evig uthållighet" är mottot för Angela Merkel, enligt en analys av Tysklands förbundskansler, i tidningen Financial Times. Det är i alla fall så hon uppträtt, både innan och efter att hon, östtysk prästdotter och vetenskapsman, efter återföreningen utsågs till minister av Helmut Kohl, som vänligt nedlåtande kallade henne das Mädchen, tösen. "Tösen" har sedan dess hävdat sig så pass att hon 2000 blev ledare för det stora kristdemokratiska partiet CDU och 2005 regeringschef, först i koalition med socialdemokrater och sedan valet i fjol med de liberala fridemokraterna.

Men det har gått illa, internt käbbel och sjunkande opinionssiffror, även för Merkel som länge varit en av Tysklands mest omtyckta politiker.
Så det var läge för svala, kontrollerade Angela att visa en annan del av sin personlighet. Hon for till Sydafrika, till matchen Tyskland-Argentina. Tyskarna fick se henne som entusiastiskt fan.
Efter 4-0 pussade hon Sydafrikas president Jacob Zuma - känd som kvinnokarl.

Precis som när Tyskland var värd 2006 har fotbolls-VM bidragit till tysk må-bra-känsla. Ampla lovord utifrån om fotbollslaget har värmt tyska hjärtan. Men trots Merkels insats lär det inte hjälpa regeringen.

Merkels problem som makthavare är att hon länge må ha varit personligen omtyckt, men inte fungerat som draglok för sitt parti, och nu inte för koalitionsregeringen. Nederlag som härförleden i lokalvalet i den största delstaten, Nordrhein-Westfalen och sedan revolten i de egna leden mot hennes kandidat i det hastigt framkallade nyvalet av president har skadat henne som ledare.
Fridemokraternas stora framgång i valet i fjol var förutsättningen för Merkels regering nummer två, men de har misskött sig och mer än halverats i opinionsmätningarna och skulle vid nyval i dag riskera att åka ur förbundsdagen. Det är drastisk förändring av ett slag tyskarna sällan upplevt. Merkel kan inte göra mycket åt det, utöver att visa "evig uthållighet".

Fotbollen lär inte hjälpa henne, trots bronset. Återstår då att hoppas på ekonomin.
USA och de länder i EU som misskött de offentliga finanserna än mer än Tyskland tycker att världens näst Kina största exportör borde försöka spara mindre, så att de får det lättare. Men tyskarna ser sig hellre som Spara än Slösa och anser att resultaten ger dem rätt både mot mera lättsinniga sydeuropéer och mot de britter och amerikaner som aldrig tröttnar på att tala om vad som är fel med tysk ekonomisk politik.
Arbetslösheten har minskat tolv månader i rad. Tillväxten tippas 2011 kunna nå 2,5procent.

Tyskarna är osäkra om framtiden, men tillåter sig lite optimism, utifrån sådant som att juni blev bästa månaden någonsin för Mercedes-Benz. Speciellt bra gick det i Kina. Vilket kanske säger något om vem som egentligen är Europas bästa draglok.

Ledare: Duktiga Angela i Berlin