Idag redovisas resultatet av det budgetarbete som regionstyrelsen arbetsutskott ägnat sig intensivt åt under veckan. Det är däremot ingenting som påbörjades i måndags.
En budget på drygt fem miljarder för en högst varierad verksamhet över hela ön är inget man processar fram på några dagar. Ramarna för det som kallas "Strategisk plan och budget 2013-2015" antogs i juni av regionfullmäktige och hade redan då bearbetats i nämnder och inom förvaltningar.
Nu i oktober finns mer underlag i form av utredningar, konsekvensanalyser, skatteprognoser och annat. Ändå är arbetet med en regional budget en ganska osäker verksamhet. Det händer alltid oväntade saker, positiva och negativa. Företag etableras, flyttar eller läggs ner. Barn byter skola, äldre flyttar till särskilda boenden, människor byter jobb och börjar, eller slutar, åka buss. Händelser som utspelar sig långt från den lokala scenen kan få stor påverkan på den kommunala ekonomin.
Medicinska landvinningar medför lindring och bot till flera, men ofta också högre kostnader för vår gemensamma sjukvård. Inte minst får statliga åtgärder konsekvenser för kommuner och regioner. När färre arbetslösa får a-kassa drabbar det direkt den kommunala socialtjänsten i form av ökat försörjningsstöd. Samtidigt är det svårt och ibland omöjligt att snabbt ställa om verksamheten efter ändrade förutsättningar. Byggnader som står där, medarbetare med en anställningstrygghet de givetvis ska ha och ingångna avtal medför kostnader, som inte lätt kan ändras efter en krympande ekonomi.
Med alla dessa förutsättningar måste en budget göras och i år har arbetet varit knepigare än på länge. De stora underskotten i nämndernas verksamhet har lagt ytterligare sten på arbetsbördan. Men vi behöver inte vara oroliga för att det inte ska bli någon budget. Politiker, av alla partifärger vill jag påstå, har ansträngt sig hårt. Som så ofta i politikens värld rör det sig inte om några åttatimmarsdagar utan betydligt längre tid.
Politiker ska granskas, det är en av hörnstenarna i vår öppna demokrati. De ska självklart kritiseras när anledning finns. Men någon gång då och då finns det skäl att betänka att det är en väldig tur att några är beredda att ta på sig jobbet.