Det har blivit ganska tyst om Östersjöfrågorna.
I den allmänna krismedvetenhet som spritt sig över Europa har det som händer i vår närmaste omgivning mer eller mindre försvunnit i dunkel. Den stolta strategin för Östersjöområdet, EU:s första makroregionala strategi, hör vi inte mycket om just nu, vilket är synd. Dess paroller ”Rädda havsmiljön”, ”Koppla samman regionen” och ”Öka välståndet ” passar ju Gotland sällsynt väl.
I stället ägnas Europa-intresset, i den mån det nu finns, åt rapporter om hur våra med-européer på sydligare breddgrader närmast slåss för sin överlevnad, hur Storbritannien försöker hantera sin interna EU-skepsis och hur Tyskland och Frankrike försöker enas om villkoren för en bankunion.
Det var väl annars just i sådana här lägen vi skulle ta vara på det samarbete vi har inom räckhåll och dra nytta av en utarbetad strategi. Men dit hann vi nog inte innan krisen slog till.
Tillväxtverket, som har uppdraget att vara sammanhållande för det svenska arbetet med Östersjöstrategin, fick byta generaldirektör efter vissa utsvävningar och tappade möjligen en del tempo där.
Men det starkaste skälet till att det inte hörs så mycket om strategin är väl helt enkelt att källorna till projektfinansiering sinat. Så här det sista året av EU:s budgetperiod finns praktiskt taget inga nya utlysningar och därmed inga nya externa pengar att arbeta med.
Östersjöstrategin har som så mycket annat hamnat i projektträsket. Det behöver inte vara negativt, projekt kan föra framåt och ge nya kontakter, erfarenheter och kunskap. Men de kan också bli dagsländor och dra resurser från långsiktig eller löpande verksamhet , särskilt om de hamnar inom den beryktade EU-byråkratin.
Det viktiga är att vi inte tappar bort allt det positiva som ändå strategin lett till. Det finns genomförda projekt att dra slutsatser av, pågående samarbeten att utveckla och, om man väljer rätt samarbetsländer, rentav pengar att söka hos Svenska Institutet här i Visby. Inom ramen för deras så kallade tematiska partnerskap kan stöd sökas av aktörer från privat, offentlig och ideell sektor och den nu aktuella utlysningen pågår till 1 april. Läge att agera snabbt alltså.