Europadagen: Men vad är Europa?
Detta är en ledare. På hela Helagotland publiceras ledarartiklar från Gotlänningen, Gotlands Folkblad och Gotlands Allehanda.
Det ligger onekligen något krampaktigt i det. Men man kan förstå viljan, eller behovet, att skapa en sammanhållning kring idén om ett fast identifierbart Europa, geografiskt och ideologiskt. I dessa dagar, Europeiska unionen till trots, råder knappast någon samstämmighet i denna fråga.
Alldeles nyss valdes Nicolas Sarkozy till Frankrikes president. Det var en process som i sig fångade mycket av de svåra frågor en slutgiltig definition av Europa möter.
Frankrike har ju varit och är en av de mest bestämda uttolkarna av vad Europa är för något - eller bör vara. Federalismen och föreställningen om ett enat Europa inom unionens hägn har alltid haft starkt stöd från Paris. Sarkozy har strukit under inställningen med att faktiskt rita upp en skarp kulturell gräns: "Turkiet är inget europeiskt land och har därför inte sin plats innanför EU", har han förklarat till den turkiska regeringens ilska. Därtill har han också låtit förstå att de östeuropeiska ländernas intåg har varit ett förhastat projekt.
Där ställer han frågan om vad vi firar på sin spets. Firar vi ett bestämt kulturuttryck kan frågor ställas kring Turkiets medlemskap. Firar vi däremot en samling idéer kring hur relationen mellan stat, individ och det civila samhället skall vara beskaffat, då är Turkiet, liksom andra länder i Europas utkant, medlemsfähiga i den stund de upprätthåller dessa principer.
Än mer förvånande är att Sarkozy vänder sig även emot de östra länderna i EU. Dessa, oaktat frågan om Turkiets medlemskap, uppfyller rimligtvis båda dessa aspekter av vad som är europeiskt. Med Europadagen har hela tiden underförståtts att det handlar om EU eller EU:s potential. Skulle den enbart innefatta de västra länderna skulle den bara vara en byråkratisk-politisk historia som knappast kunde glädja ens den mest fantasilöse Brysseltjänsteman.
Europatanken vägrar låta sig fästas slutgiltigt någonstans. Frankrikes president, som traditionsenligt jagar den mest frenetiskt av alla, visar med detta sitt engagemang snarast hur fruktlösa sådana försök är.
Å andra sidan vore det knappast någon utväg att låtsas som om en europadag inte betyder någonting. Begreppet Europa är urstarkt och kommer att vara det i fortsättningen också. Något står det onekligen för. Att vi inte riktigt kan enas om vad betyder inte att det inte finns.
Andra länders nationaldagar är dagar då folken firar. Det gör man i mycket måttlig utsträckning på Europadagen. Snarare ligger dess funktion i att mana till reflektion om vad Europa är.