I mÄnadsskiftet april-maj hade jag förmÄnen att representera Region Gotland pÄ en Ätta dagars lÄng resa till Gammalsvenskby, Ukraina. Det eftersom regionen har ett vÀnortsavtal sedan 2001 med Gammalsvenskbyn. För mig som halv svenskbybo sjÀlv, min mamma Àr född Knutas, sÄ var det fjÀrde besöket i byn. Jag har varit dÀr under 10 Ärs tid och kan med glÀdje se att förÀndringen sÄ sakta sker till det bÀttre.
Resan till byn gick över huvudstaden Kiev. Den utvecklas i ett alldeles eget tempo och Àr snart som vilken annan storstad, standardmÀssigt sett. Gamla Kiev Àr vÀldigt vackert, fullt med kulturbyggnader och katedraler, en riktig pÀrla! FrÄn Kiev tog vi det berömda, eller snarare ökÀnda nattÄget, 65 mil söderut till Cherson. Det var en upplevelse att Äka detta stÄnkande tÄg, med öppen sovkupé och toaletter som spolade rakt ned pÄ rÀlsen!
Att komma till Zmijevka, som byn heter pÄ ukrainska, Àr som en resa i tiden. PÄ en gÄng kommer man tillbaka till ungefÀr den standard Sveriges landsbygd hade pÄ 1950-60 talet. HÀr lever de flesta Ànnu pÄ sjÀlvhushÄll, de flesta livnÀr sig som sjÀlvverksamma bönder.
Trots allt syns tecken pÄ framstegen ganska tydligt. All hjÀlp och stöd frÄn mÄnga hÄll har gjort att byn utvecklas bÀttre Àn andra byar runt om. 2011 var ett utmÀrkt potatisÄr med rekordpriser. Det gjorde att det köpts ett tiotal nya smÄ traktorer, liksom att mÄnga skaffat smÄskalig bevattning. De flesta ungdomarna har numera begagnade mobiltelefoner.
I detta skede Àr det sÄ tydligt att byn byggs med infrastruktur. Den nya KungsvÀgen ned till byn har varit avgörande för utvecklingen. NÀsta steg Àr att ordna vattnet i byn, det fungerar bara 1-2 timmar per dag Ànnu! DÀrefter behöver gasledningen komma pÄ plats, allt för att slippa det elÀndiga koleldandet pÄ vintern för att hÄlla vÀrmen i de dÄligt isolerade husen.
Den hÀr resans höjdpunkt var expeditionen ut pÄ stÀppen för att lokalisera Nysvenskbyn. Byn kom till i början av 1900-talet nÀr befolkningen vÀxte i Gammalsvenskbyn. Behovet att odla mark allt lÀngre ut pÄ stÀppen gjorde det nödvÀndigt att etablera en ny by. Nysvenskbyn Àr numera borta och ingen kan i dag exakt peka ut vart den lÄg, kunskapen har gÄtt ur tiden.
Under en hel dag sÄ utforskade vi omrÄdet med hjÀlp av gamla kartor, frÄgade runt bland den Àldre befolkningen i byarna och besökte gravvÄrdar. Helt plötsligt fann vi en gravsten med Viktor Utas, samma man som var beskriven pÄ vÄr gamla karta!
Efter lite mera efterforskningar i nÀrmaste byn sÄ hittade vi hans barnbarn livs levande som affÀrsförestÄndare i byn. Det var slÀktforskning-live pÄ hög nivÄ, allt medan kÀnslorna bubblade över!
Som resultat av resan kommer jag rekommendera regionen att starta ett projekt med hjÀlp av Internationella Centret för Lokal Demokrati, ICLD. Min bedömning Àr att nu behövs det byggas stabilare strukturer, i dag hÀnger det mesta pÄ enskilda personer. MÄlet Àr att kunna ha en lokal Svenskbyförening i byn. Den skulle kunna bli en naturlig motpart till Svenskbyföreningen i Sverige och Region Gotland. Utmaningen Àr att kunna bygga tillit till en förening, kommunistperioden har totalt förstört all tillit i samhÀllet för föreningar, kooperativ och politik.
För mig personligen Àr det en lika fantastisk upplevelse varje gÄng att komma tillbaka till sina rötter. Samtidigt som jag numera börjar bli personlig vÀn med alla svenskÀttlingarna. Besöken i Gammalsvenskbyn ger verkligen perspektiv pÄ det liv vi lever hemma. I Sverige tar vi allt vÀlstÄnd för givet och kraven pÄ nya offentliga utgifter Àr omÀttlig.
Veckan efter jag kom hem satt vi pÄ budgetberedningen pÄ FÄrö, kontrasterna kunde inte ha varit större!