God fortsättning på det nya året 2014, ett år som för min del inom den politiska världen garanterat kommer att bli spännande och händelserikt.
I politiska kretsar kallas året för supervalåret då vi har val till Europaparlamentet den 25 maj och till riksdag, kommun/region/landsting den 14 september. Som sagt ett intressant år har tagit sin början.
För min del startade arbetet med att jag gjorde en riksdagsresa till Chile för att dels besöka det chilenska parlamentet och Chilensk–svenska parlamentarikerföreningen, men också för att besöka verksamheter inom social-, kultur-, miljö- och jordbrukspolitik.
Klimat, mineraler och frukt
Jag träffade företagare, fackliga organisationer, frivilligorganisationer, miljö- och lantbruksforskare, en konsumentorganisation med flera. Allt för att se vilken handel och vilket utbyte våra länder har med varandra samt vad som kunde vara tänkbara framtida utbyten av varor och tjänster.
På miljöområdet visade det sig att Chile har ett väl fungerande utbyte med SMHI på området klimat och luftföroreningar, Sverige är en stor importör av koppar och andra mineraler samt av frukt och vin.
Från Sverige exporterar vi framförallt industriell utrustning samt kapitalvaror. Telekomutrustning, kemikalier, anläggnings- och gruvutrustning utgör viktiga exportprodukter även om svensk gruvutrustning och telekomprodukter har sjunkit det senaste åren.
Järn och stål, papper och papp, el-utrustning, pumpar, centrifuger och kompressorer samt lastfordon är andra viktiga varuslag i svensk export till Chile.
17 år av diktatur
Men Chile och Sverige har också en mer solidarisk relation. Jag tänker särskilt på händelserna med anledningar av militärkuppen i Chile som ägde rum den 11 september 1973 då den demokratiskt valda presidenten Salvador Allende störtades av den chilenska militären under ledning av general Augusto Pinochet.
Efter militärkuppen följde 17 år av militärdiktatur under ledning av Pinochet. Under hans styre förbjöds samtliga politiska partier och alla organisationer utanför hans kontroll.
Tiotusentals politiskt och fackligt aktiva förföljdes, torterades, avrättades eller försvann. Över 3 000 människor har dödats under de 17 åren. Omkring 1 500 är fortfarande ”försvunna”.
En chilensk undersökningskommission meddelade år 2011 att uppskattningsvis har 38 000 människor utsatts för tortyr och motsvarande behandling av general Pinochets regim. Jag besökte ett av dessa tortyrcenter i utkanten av Santiago ”Villa Grimaldi”.
Många chilenare lyckades fly landet medan andra efter tortyr utvisades och många av dessa fick sin fristad i Sverige. Jag mötte en hel del återvändande chilenare som med tacksamhet berättade om sin tid i det välkomnande Sverige.
Jag kan inte låta bli att i sammanhanget reflektera över att vi idag i detta Sverige har politiska grupperingar och ett parti representerat bland annat i riksdagen som med främlingsfientlighetens ansikte vill vända flyktingar ryggen.
Gotländsk brandbil
Ett av många glädjeämnen under resan var att besöka brandstationen Bomba Suecia i utkanten av Santiago dit Gotland har skänkt två begagnade brandbilar från Kräklingbo respektive Garda brandstationer.
Det var härligt att se att dessa brandbilar gör god nytta och vårdas väl av stationens brandmän. De var så glada att få ta över dem att på sidan om bilarna sitter ännu Destinations Gotlands klisterdekal kvar.