Ingen frihet genom terror!
Detta är en ledare. På hela Helagotland publiceras ledarartiklar från Gotlänningen, Gotlands Folkblad och Gotlands Allehanda.
Under den tiden var terrororganisationen ETA mycket aktiv och bomber exploderade med jämna mellanrum runt om i Spanien och Frankrike.
När jag kom till Spanien hade ETA redan varit aktiv i några decennier och gemene man hade blivit tvungna att lära sig leva med skräcken för plötsliga terrordåd - ETA:s sätt att driva frågan om Baskiens självständighet.
Att brinna för frihet, det hedrar, men att ta till våld för att uppnå sitt mål? För mig var och är tanken fullkomligt främmande.
Jag besökte San Sebastian i Baskien, under julhelgen år 2000 och där var ETA:s existens påtaglig.
Rekryterade skolungdomar
Även om staden var andlöst vacker, pryddes elskåp och lyktstolpar med budskap från ETA eller dess underorganisationer.
Uppmaningar till väpnad kamp eller hot om våld mot dem som motarbetade frihetskampen.
Ganska snart fick jag veta att ETA rekryterade skolungdomar till sina räder, killar och tjejer från 13 år och uppåt.
Värden på ungdomshärbärget uppmanade mig att inte vistas i stadskärnan efter klockan 22. Det kunde vara "oroligt" där.
I Granada kändes däremot frågan om Baskiens självständighet för de flesta ganska avlägsen, ETA höll till i norr och Granada är beläget i söder.
Men i början av år 2001 varseblev befolkningen i Granada att terrorn var gränslös, att man aldrig var trygg.
Tio minuter ifrån döden
För mig kom ETA:s dåd extra nära eftersom en av tjejerna som jag delade lägenhet med, Maria Jesús, var tio minuter ifrån döden en morgon.
När hon var på väg till universitetet passerade hon porten till det område där provinsregeringen håller till.
Tio minuter senare detonerade en massiv sprängladdning vid porten, en högt uppsatt tjänsteman omkom. Hade Maria Jesús blivit försenad den morgonen hade sannolikt ETA:s bomb dragit också henne i döden.
Bomberna var ETA:s sätt att tala för sin sak - självständighet. Det parti som företräder saken i spanska regeringen, PNV, var inte tillräckligt påstridigt, varför man tog till väpnad kamp.
Som politiskt aktiv brinner jag för många saker, inte minst frihet för förtryckta folk världen över.
Huruvida Baskien borde bli självständigt eller ej låter jag vara osagt, men poängen är att ingen frihet kan vara någonting värd som uppnåtts genom terror!
Demokratiskt gnet
I helgen hade SSU sin distriktsårskonferens och vi förrättade val och behandlade stadgar och motioner.
Det var inte fartfyllt eller himlastormande roligt hela tiden, men vi tog våra beslut och kommer att driva vår sak i god demokratisk anda. Allt annat är för mig otänkbart.
Därför mottar jag med glädje nyheten om att ETA lägger ned vapnen. Det är inte en dag för tidigt, över 800 dödsoffer har redan skördats.
Observatörer och statsvetare uttalar sina tvivel, men jag vill hoppas och tro att männen och kvinnorna i ETA äntligen insett att stöd för deras sak kan vinnas den parlamentariska, demokratiska vägen.
Det kan ta tid, med många bakslag och segdragna förhandlingar, men det kommer att vara mödan värt!
Som sagt, ingen frihet är någonting värd som uppnåtts genom terror!