De kvinnoorganisationer jag varit med i har haft som mål att stärka och förbereda kvinnor för att ta sin plats i samhället.
Det enda sammanhang där jag varit med om att helt utestänga män har varit kvinnojoursrörelsen. En del av de kvinnor som sökt sig till jourerna och stannat som aktiva medlemmar har sådana upplevelser av män bakom sig att de för en tid behövt en garanterat mansfri zon.
Några sådana skäl finns inte bakom De badande vännerna, DBW, först ut i GT:s serie om Gotlands herrklubbar. Medlemslistan är intressant om än inte särskilt förvånande. Mest upplysande är vilka som inte är med. ”Ett tvärsnitt av samhället”, säger ceremonimästaren. Men det är inget tvärsnitt vi möter på bilderna. Så här ser inte Gotland ut!
Här finns nästan 29 000 kvinnor till att börja med. Här finns ungdomar och människor med utomnordisk härkomst. Här finns kvinnliga företagare, unga fabriks- och välfärdsarbetare, och män som aldrig ägt en kostym.
Visst finns undantag men det är ingen tvekan om att det är väletablerade män med många år på nacken som utgör DBW. Jag missunnar inga män att ta på slipsen och träffas utan kvinnor - annat än som servitriser. Men börjar de se sig som företrädare för några andra än sig själva blir det bekymmersamt. När DBW blir remissinstans undrar åtminstone jag om inte inflytandet redan är tillräckligt i den här gruppen.
Förutom inflytelserika kontakter är DBW:s maktbas en avsevärd förmögenhet som de ursprungliga medlemmarna la grunden till. Tveklöst har sällskapet genom åren lagt pengar på mycket som uppskattats av gotlänningarna. Men välgörenhet är inte bara godhet, det ger också makt.
Botaniska trädgården är ett bra exempel på hur DBW:s medlemmar kan sätta press på Region Gotland. Med sällskapets medel har en av landets finaste botaniska trädgårdar skapats i Visby. Gotlands kommun fick sedan erbjudandet: Använd gärna vår fina trädgård men ni måste betala en del av kostnaden.
Jag tillhör dem som tycker att Botan ger ett stort mervärde till Gotland och är värd en hel del skattekronor. Men det blir likafullt en utpressningssituation för regionen. Gåvor med villkor försätter givare och mottagare i en knepig och ojämlik relation
DBW bildades 1814. Varken kvinnor eller obemedlade män hade rösträtt. Vi hade ståndsriksdag och inga av de partier vi känner idag skulle bildas på många, många år än. Allmän folkskola utreddes men blev inte lagfäst förrän 1842. Ett mycket litet fåtal kunde skaffa sig utbildning därutöver.
Samhället har förändrats. Dessbättre. Men DBW består.