LEDARE
På Gotland är frågan om köpcentra och stormarknader just nu högaktuell. Men redan 2005 skrev jag bland annat så här i en ledare: ”Coop Forum funderar på flyttning från Östercentrum och Ica planerar för en helt ny stormarknad utmed Färjeleden vid Romarondellen. I bakgrunden skymtar dessutom den tyska livsmedelskedjan Lidls eventuella Visbyetablering.”
Nu åtta år senare vet vi hur det blev: Ica Maxi öppnade för några år sedan och Coop Forum har nu påbörjat bygget av sin stormarknad efter segdragen planering och försening efter överklaganden. Tvekade man kanske också inför denna storsatsning? Tyska Lidls etablering i Visby uteblev helt.
Förespråkarna för större och fler stormarknader tycker att det är bra med konkurrens för att kanske pressa framförallt livsmedelspriserna, medan motståndarna befarar en ytterligare utarmning av de mindre affärerna i Visby och på landsbygden. Och det gäller inte bara livsmedel, för dagens stormarknader utformas mer som varuhus med ett komplett utbud av specialvaror.
Just det sistnämnda är en viktig fråga att fundera över och då ska man komma ihåg att det alltid är konsumenterna som genom sina val avgör hur den framtida gotländska handelskartan kommer att se ut. För ännu är nog inte den kartan färdigritad. Enkelt uttryckt finns det en pott med pengar för konsumtion hos Gotlands befolkning och dessa pengar ska fördelas bland alla näringsidkarna.
Med enkel matematik bör rimligtvis en ny stormarknad slå undan benen för några andra. Om nu inte gotlänningarnas konsumtion ökar radikalt. Därför är det viktigt att tänka långsiktigt vid val av inköpsställe. Det är bara att hoppas att det dröjer länge innan ”klockan klämtar för sista varvet” för de återstående livsmedels- och specialaffärerna runt om på Gotland. Annars kan det i framtiden bli dyrt att behöva åka många mil för att köpa limpa, mjölk eller spik.