Gotland har på kort tid åter hamnat på den försvarspolitiska dagordningen, dels i samband med Folk och försvars årliga konferens i Sälen, dels i samband med Försvarsutskottets debatt i riksdagen 29 januari angående Försvarsutskottets betänkande 2013/14:FöU7 ”Försvarspolitiska frågor”.
Och så i torsdags 6 februari då försvarsutskottets ordförande Peter Hultquist (S) hade en interpellationsdebatt i riksdagen med försvarsminister Karin Engström (M) om försvaret av Gotland.
Gotland i blickfånget
Jag är den första att välkomna att Gotland hamnar i blickfånget ur olika politiska perspektiv men framförallt utifrån den strategiskt viktiga position som Gotland faktiskt har med sin placering i Östersjön. Just detta strategiska läge är något som jag vid ett flertal tillfällen har motionerat om till riksdagen.
I Östersjöregionen bor i dag cirka 100 miljoner invånare, vilket gör regionen till en av de mest expansiva i Europa. Östersjön är ett mycket trafikintensivt havsområde som vid varje givet tillfälle trafikeras av cirka 2 000 fartyg och ungefär 15 procent av världens containertransporter sker här.
Det är tydligt att Gotland ligger som en refug i Östersjön med fartygsleder på båda sidor om ön. Det finns även stor gasledning dragen på havsbotten. I luftrummet över Gotland och Östersjöregionen genomförs varje år cirka 100 000 flygningar och flygtrafiken ökar fortfarande. Detta utgör givetvis också Gotland till en strategiskt viktig plats.
Det är självklart att Gotland är intressant även ur ett militärt perspektiv och det är givetvis något vi ska ta fasta på. I vilken form är något som vi måste ha en bred politisk överenskommelse om.
Jag hoppas att det i den försvarspolitiska debatten görs en långsiktig helhetsbedömning av det framtida militära försvaret och att Gotland ses som en naturlig del i detta och något som man inte hanterar lättvindigt för att det, för dagen, passar rätt i tiden.
Stridsvagnarna i Tofta
Jag har länge kritiserat de förrådsställda stridsvagnarna och att Folkpartiet ville stationera uttjänta stridsrobotar på Gotland när försvaret skulle byta ut dem.
Jag hoppas att den sittande försvarsberedning som jobbar kring det kommande försvarsbeslutet beaktar denna helhetsbedömning men också att man ser andra viktiga möjligheter med Gotland och Östersjön.
I försvarsberedningens första rapport lyfter man bland annat de utmaningar som Östersjöområdet står inför. För mig är det glädjande att socialdemokraterna i riksdagens försvarsutskott också delar den linjen.
Jag anser det nödvändigt att det tas initiativ till ett ännu mer fördjupat samarbete mellan samtliga Östersjöstater inför att dagens utmaningar ställer allt större krav på dessa länder.
Nya samverkansformer
I min motion om Gotlands strategiska läge anser jag att Gotland bland annat kan utgöra platsen för en såväl nationell som internationell samverkanstradition. Det kan innebära att skapa möjligheter att utveckla nya former för samverkan och att effektivisera samnyttjandet av resurser mellan länder, myndigheter, organisationer och företagande i Östersjöregionen.
Gotland kan utveckla denna samverkan till ett kunskapsutbyte mellan länder och intressenter i Östersjöregionen. För mig är det också viktigt att sträva efter att vi tillsammans med övriga strandstater också gör Östersjön till ett fredens hav.