Vad håller Socialdemokraterna på med? Nej, frågan handlar för en gångs skull inte om Håkan Juholts förehavanden. På tisdagens möte i riksdagens konstitutionsutskott var det bara V och MP som höll fast vid det rödgröna kravet på lagstiftning om hur partibidragen ska redovisas. Resultatet blir nu att partisekreterarna ska försöka lösa frågan.
En partisekreterare är inte folkvald. Partisekreterare kan vara folkvalda - exempelvis kombinerar Folkpartiets Nina Larsson uppdraget med att representera Värmland i riksdagen - men uppdraget i sig får man av partiet, inte av väljarna. Redan där blir det alltså märkligt - frågan om hur partibidragen redovisas borde vara en fråga för politikerna i egenskap av lagstiftare, inte i egenskap av representanter för respektive partiorganisation.
Tidigare har Socialdemokraterna, liksom V och MP, krävt lagstiftning, men nu är det nya tider. "De blir köpta. De får igenom sin vilja om höjda partistöd mot att de ger upp kravet på lagstiftning", säger Konstitutionsutskottets ordförande Peter Eriksson (MP) till nyhetsbyrån TT. Det är en mycket allvarlig anklagelse.
Exakt varför Socialdemokraterna backat från kravet på öppen bidragsredovisning kanske vi aldrig får veta. Men att kovändningen kom samtidigt som Konstitutionsutskottet "noterar" att partistödet inte höjts på länge och därför "förutsätter" att regeringen tar i beaktande huruvida stödets värde har urholkats, ser onekligen illa ut.
Principer måste väga tyngre än pekuniära perspektiv. Socialdemokraterna måste förklara - bland annat för upprörda kritiker i de egna leden - varför man har svängt. Och för borgerliga eller liberala öppenhetsförespråkare blir det nu än viktigare att ställa krav på alliansen.