Högskolan på Gotland ökade även i år antalet antagna studenter, nu till 5401 stycken. Alla studenter kommer inte att finnas i Visby, en stor del av dem kommer inte ens komma i närheten av Gotland under sina studier. De är distansstudenter.
En av de populäraste utbildningarna på Högskolan på Gotland är ett ledarskapsprogram på distans. För studenterna är distansstudier en fantastisk möjlighet.
Distansundervisning ger möjlighet att kombinera studier och arbete, att förena familjeliv med studier och att ta någon extra kurs. Men framförallt ger det studenterna större frihet att plocka ihop den utbildning som passar just dem och deras kommande yrkesliv bäst.
För högskolan är distansundervisning inte alltid lika positivt. Distansundervisningen ställer stora krav på såväl studenter och lärare. Långt ifrån alla slutför sin distansutbildning. 56 procent av de som går på distansutbildningar gör klart och får betyg i kursen. Många avhopp kan påverka kvaliteten och ekonomin negativt.
Gotland är en högskola som har goda förutsättningar att utveckla och arbeta vidare med distansutbildning, -möten och -arbete. Det finns mycket spännande teknik att använda sig av och duktiga pedagoger kan hitta sätt som skapar närhet och delaktighet även om man inte befinner sig på samma geografiska plats.
Om Högskolan på Gotland kan lägga sig i framkant för distansutbildningar kan det också ge möjligheter för det övriga gotländska samhället att bidra och använda sig av tekniken och pedagogiken.
Distansundervisningen får inte ske på bekostnad av undervisningen på campus (det fysiska högskoleområdet), men kan vara en god draghjälp till att få fler studenter till kurser och program på campus.
Gotlands kommunikationsbegränsningar kan vara nyckeln till en utveckling av kommunikationsteknik. Detta i en framtid där allt högre krav kommer att ställas på att fysiska möten ersätts med distansmöten.