Michael Moore på hemmaplan
Detta är en ledare. På hela Helagotland publiceras ledarartiklar från Gotlänningen, Gotlands Folkblad och Gotlands Allehanda.
Michael Moore har ont i ryggen. Dokumentärfilmaren och opinionsbildaren är gravt överviktig. Det kan vara en del av orsaken. Men där han står iförd smoking, framför ridån på biografen State Theatre i Traverse City, Michigan, är han uppåt. Inte bara för att han fått starkt smärtstillande medel. Han har av borgmästaren förärats stadens nycklar.
Moore är känd som svår kritiker av president George W. Bush och dennes republikaner. Men även de som ogillar hans åsikter kan uppskatta det han gör för sin hemtrakt.
Moore är född 1953 i Flint, norr om Detroit, i en bilarbetarfamilj. Vad som hände där sedan General Motors lagt ned fabriker och flyttat till Mexiko var ämnet, 1989, för en av de första av en rad Moore-typiska dokumentärfilmer, i vilka han sållar fakta i syfte att driva en tes. I GM-fallet hur illa hanteringen av globaliseringen skötts. Arbetslösheten i Michigan ligger i USA-toppen.
Moore har också skrivit ett par bästsäljande böcker, med kritik av företeelser i det amerikanska samhället.
Han har en ny bok på gång. Den har arbetsnamnet: "Ni röstade på Bush - och jag älskar er".
- Skäms, Mr Bush! ropade Moore från scenen när han 2003 tilldelades pris för sin film om reglerna för vapeninnehav, "Bowling for Columbine". Det var ett par veckor efter att kriget i Irak inletts. Många i publiken reagerade negativt på Moores tilltag.
Moore är både profet och paria. De som anser det förra påminner om hans film "Canadian Bacon" från 1995 där en president får rådet att förklara krig mot Kanada för att öka på sin popularitet men också säger att det är lika tokigt som att förklara krig mot internationell terrorism.
Att folk hatar honom säger han beror på att den högervinklade radioprataren Rush Limbaugh och TV-kanalen Fox News sagt åt dem att göra det - utan att de sett hans filmer, träffat honom personligen och utan att veta vem han verkligen är.
Moore har lägenhet i New York. Han och hustrun har i många år kommit till Traverse City i delstatens nordvästra hörn och har sedan fem år en fast bostad här i en trakt formad av istiden, med sanddyner täckta av skog, körsbärs-, äppel- och vinodlingar.
Namnet Traverse, "genväg", påminner om de franska pionjärer som färdades här vid Stora sjöarna på 1700-talet.
Traverse kallar sig Cherry Capital. I början av juli firas körsbärsfestivalen, ett turistjippo. Fast körsbären får man hämta söderifrån. Det mognar sent vid den kyliga Michigansjön.
I början av augusti är det filmfestival. Den första hölls år 2005. Michael Moore tog initiativet. Det har varit motstånd, både mot Moore för den han är och för filmvalet. Nu verkar även de som ogillar Moores åsikter se honom positivt: Money talks.
Årets festival, den tredje, hade 70000 besökare. Man har bland annat använt en nedsliten och länge stängd biograf nere på Storgatan. Med pengar från Moore och lokala filantroper och en armé av frivilliga renoverades State Theatre under hösten och återinvigdes med ännu en festival till Thanksgiving-helgen.
Invigningskvällen fanns i publiken 70-talets republikanske guvernör Bill Milliken och den nuvarande, Jennifer Granholm, demokrat. Näringsliv och politik i ett evenemang med Michael Moore i den något ovana rollen som samlande kraft.
Kanske uppskattas det just nu, när de som vill bli USA:s nästa president nu tar heder och ära av varandra, byter åsikter och garderar sig för att klara gallringen som börjar i januari.
Då kan det kännas skönt med Moore. Man vet vad han tycker.
Och att han älskar Amerika, som han säger, visar han i praktisk handling.