Nya grannar?
Detta är en ledare. På hela Helagotland publiceras ledarartiklar från Gotlänningen, Gotlands Folkblad och Gotlands Allehanda.
Somliga ser det säkert som en skamlig bekännelse. Jag har läst massor av science fiction (det vill säga skönlitterära historier om framtiden). En bokhylla förslår inte för att rymma allt. Då lockar det naturligtvis fantasin, nu när de hittat en planet med villkor som liknar jordens. Och "bara" 20 ljusår härifrån.
Astronomerna från Schweiz, Frankrike och Portugal har hittat planeten med hjälp av ett observatorium i den högt belägna Atacamaöknen i Sydamerika. De skattar medeltemperaturen på planeter till mellan noll och 40 grader Celsius. Jorden ligger runt 15 grader. Det innebär vatten i flytande form och villkor som kan likna jordens och därmed ge underlag för liv.
Det finns ett litet aber mitt i upptäckarglädjen. Den "nya" planeten må vara närbelägen med astronomiska mått mätt. Men de Apollofarkoster som man använde sig av för att åka till månen, som var snabbare än dagens rymdfärjor, hade en maxhastighet på 40 000 km/h. Med den toppfarten tar det över 50 000 år att komma fram. Och lika lång tid att åka tillbaka.
Det finns mer närbelägna mål som står på tur för ett besök. Faktum är att det är 35 år sedan en människa senast landade på månen.