Färjetrafiken mellan Gotland och fastlandet är avgörande för Gotlands utveckling. Förbättringar i trafiken ger utvecklingsmöjligheter och möjlighet för att Gotlands befolkning att öka. Försämringar gör tvärtom att utvecklingen försvåras och ökar risken för att fler flyttar från Gotland och att färre flyttar hit.
Nuvarande trafikupplägg har växt fram under många år. Det stora arbetet har varit att hitta tider som passar både gods och passagerare. Avgångstider har justerats under årens lopp med hänsyn till de olika önskemål som kommit fram. Skall förändringar göras måste de vara genomtänkta för att fungera långsiktigt.
Under mina sju år som kommunstyrelsens ordförande på Gotland var kommunikationerna den fråga som tog en stor del av min tid. Otaliga var kontakterna både på Gotland och på regeringsnivån. Tillsammans med landshövding Lillemor Arvidsson gjorde jag flera uppvaktningar hos näringsminister Björn Rosengren. En av uppvaktningarna handlade om att få den nya snabbfärjan att gå en längre period och inte ligga vid kaj på grund av brist på pengar. Vi lyckades nå framgång i den frågan och inte minst hjälpte en demonstration i Almedalen till.
De stora prishöjningar som har skett de senaste åren har fördyrat båda gods- och persontransporter. Det har försämrat för våra företag och turistbranschen har påverkats genom att de som inte har så stark ekonomi har avstått från att turista på Gotland.
Den situation vi nu har är faktiskt ännu värre än vad jag tidigare upplevt. Det upphandlingsunderlag som presenterats skulle föra Gotland tillbaka i utvecklingen.
Det som känns bra är den samsyn som präglar partierna på Gotland och där övriga delar av det gotländska samhället också står enade bakom. Den stora demonstrationen i somras var en viktig markering. Det gäller att hålla ihop om vi skall nå resultat. Hoppet är det sista som överger en och jag tror att statsmakten till slut inser att det som nu håller på att hända är orimligt och därför till slut tillför oss statliga medel för att ge oss en bra trafik även i framtiden. Det värsta är ovissheten fram till dess. Det påverkar negativt utvecklingen och riskerar att ge skador som gör att vi får en negativ utveckling på Gotland.