Det var i ZĂŒrich den 2/12 2010 som Ryssland tilldelades fotbolls-VM Ă„r 2018 med överlĂ€gset flest röster efter att bland annat ha slagit ut England. Vladimir Putin var pĂ„ plats i egenskap av premiĂ€rminister och tackade för ovanlighetens skull pĂ„ engelska (med stark brytning). Under hans tid vid makten hade Ryssland landat sitt andra arrangemang pĂ„ global nivĂ„ efter OS i Sotji.
I eftermiddag, drygt sju och ett halvt Är senare, sparkar inledningsmatchen mellan vÀrdnationen Ryssland och Saudiarabien igÄng pÄ Luzjnikistadion i Moskva. Mycket har förÀndrats sedan dess. December 2010 befann vi oss efter kriget mot Georgien men före den ryska annekteringen av Krim och det militÀra understödet till separatisterna i östra Ukraina. Det var ocksÄ innan det lÄngvariga ryska bombkriget i Syrien som skördat ett okÀnt antal tusen civila mÀnniskoliv. Relationen med vÀst var inte god, men lÄngt mycket bÀttre Àn den Àr idag.
Sedan Vladimir Putin ÄtervÀnde till presidentposten Är 2012 har respekten för de mÀnskliga rÀttigheterna försÀmrats vÀsentligt. Yttrandefriheten har kringskurits och repressionen mot oliktÀnkande tilltagit. Dissidenter kastas i fÀngelse efter skenrÀttegÄngar och det har tillkommit en lÄng rad gummilagar mot extremism, landsförrÀderi, terrorism och separatism. Den statliga propagandan har skruvats upp till krigsnivÄer. Sedan Är 2010 har dessutom ett antal anti-gay-lagar tillkommit. Att attackera HBTQ-personer Àr tÀmligen riskfritt. I Moskva har det införts ett förbud mot Pride-parader som strÀcker sig 100 Är framÄt i tiden.
Före avfÀrden till Ryssland informerades det svenska landslaget och trÀnarstaben om allt detta av Civil Right Defenders. Det var en viktig dragning som landslaget fick ta del av. Förbundskapten Janne Andersson verkar ha ett sunt förhÄllningssÀtt till att mÀsterskapet gÄr i ett land dÀr mÀnskliga rÀttigheter Àr satta pÄ undantag: SÀtt inte munkavle pÄ spelarna. Att ta stÀllning till nÄgot man inte tycker bra Àr sjÀlvklart men det gÄr inte att bestÀmma vad idrottsmÀnnen ska tycka. Förbundskaptenen tror pÄ deltagande, samtal och diskussion framför bojkott.
Det Àr ganska sÄ lÄngt frÄn dÄvarande jÀmstÀlldhetspolitiska talespersonen, Claes Borgström (S), och hans krav pÄ bojkott av fotbolls-VM i Tyskland Är 2006 pÄ grund av landets prostitutionslagar.
Ăven om det inte Ă€r rĂ€tt att en stat som bryter mot mĂ€nskliga rĂ€ttigheter och har som mĂ„l att skapa splittring och undergrĂ€va de vĂ€stliga demokratierna fĂ„r arrangera ett sĂ„dant prestigeprojekt som fotbolls-VM Ă€r de mellanmĂ€nskliga mötena viktiga. Den ryska propagandan mot USA Ă€r stark, likvĂ€l visar biljettförsĂ€ljningen att de flesta utlĂ€ndska fansen just kommer frĂ„n Förenta Staterna, trots att de inte ens kvalificerade sig för mĂ€sterskapet. Relationen mellan folken verkar vara betydligt mer avslappnad Ă€n inom topp-politiken.
Engelska, tyska, polska och svenska huliganer lÀr fÄ det synnerligen tufft och risken för övervÄld frÄn rysk polis Àr överhÀngande. President Putin vill ha ordning och reda. Huliganism Àr nÄgot som förknippas med EU och det lÀr inte sparas pÄ krafterna för att uppnÄ mÄlet om ett mÀsterskap fritt frÄn kravaller och terrordÄd.
Söndagen den 15 juli pÄ kvÀllen efter 64 avverkade matcher vet vi vem som vann fotbolls-VM 2018. Det Àr inte en alltför vÄgad gissning att varken Sverige eller Ryssland kommer att stÄ som segrare. Tyskland, Frankrike och Spanien med Belgien som möjlig outsider kÀnns betydligt hetare kandidater.