Rätt säkerhet mot terrorism
Detta är en ledare. På hela Helagotland publiceras ledarartiklar från Gotlänningen, Gotlands Folkblad och Gotlands Allehanda.
Mannen var registrerad i de amerikanska underrättelsetjänsternas gemensamma databas över kända eller misstänka terrorister. Misstankarna mot Abdulmutallab var dock inte tillräckligt starka för att ge mannen flygförbud.
Hans far, den nigerianske affärsmannen Umaru Mutallab, hade tidigare kontaktat USA:s ambassad i Nigeria då han misstänkte sonen för radikalism.
Man kan lita på att debatten kommer att handla om varför han inte stoppades. Rimlig kritik är hur han kunde få med sig sprängämnet pentyl på ett flygplan i dessa tider av extrema säkerhetskontroller och vätskeförbud.
Däremot är det orimligt att ge människor flygförbud för sina åsikters skull, eller för att - i bästa fall välmenande - föräldrar varnar för barnens fanatism.
Terrorism är ovanligt svårt att stoppa, för ingen av oss vill leva i ett samhälle där härkomst avgör om du har tillgång till flygresor eller inte. Och om resenärer blir frustrerade över att det numer inte är tillåtet att ta med en flaska mineralvatten genom säkerhetskontrollen, är det lätt att föreställa sig proteststormen när säkerheten tvingar av folk kläderna inför flygresor.
Total säkerhet är alltså i det närmaste omöjligt - därför att det tvingar fram oskyldiga till handlingar som vi knappt vill utsätta kriminella för.
Terroristerna är också oberäkneliga - till skillnad från andra brottslingar vill de inte ha något annat ut av illdådet än rädsla och riskerar gärna egna liv i jakten på martyrskap. Och självmordsterrorister är förstås extra svårstoppade.
Men rättssamhället måste ändå finnas där, för om vi inte upprätthåller det har terroristerna vunnit. Då börjar varje oskyldig behandlas som kriminell. Då kan föräldrar se till att barn får flygförbud, grannar skvallra och vips har vi ett kontroll- och angiverisamhälle vi snarare förknippar med Östtysklands stasi än västerländsk liberal demokrati.
Det finns massor utav brott som skulle kunna hindras med drastiska metoder - om man bränner ner alla hus kommer inga inbrott ske. Ge alla flygförbud och inga plan kan användas till terrorism. Så långt är förstås ingen beredd att gå - förutom i terroristbekämpning.
Däremot är det rimligt att ge brottsbekämpande myndigheter nya befogenheter. Men det är väldigt viktigt att inte överskrida gränsen. Att se till att bekämpandet inte blir jämställt med brottet. För då har vi förlorat och terroristerna vunnit.