Inför valet 2006 var sjukskrivningarna ett hett ämne i den politiska debatten. När Alliansen sedan tagit över regeringskansliet ändrades reglerna och pressen ökade på de sjuka. Människor utförsäkrades utan att ha blivit friska, bara för att en tidsgräns passerat. Det har hänt runt 77 000 personer i landet, några tusen har hunnit återkomma i sjukskrivning och blivit utförsäkrade om igen. Sjuktalet sjönk med de nya reglerna. Konstigt hade det varit annars. Den som inte tillfrisknat efter två och ett halvt år fick ju inte längre vara sjukskriven.
Tar vi ett kliv bakåt så vi ser en längre period framträder ett annat mönster. Sjukskrivningstalet var som högst 2003, tre år före Alliansregeringen. Därefter har det stadigt sjunkit fram till 2011 då det började öka igen. (Källa Inspektionen för socialförsäkringen). Idag är sjukskrivningarna lika många som innan Alliansens reformerade sjukförsäkring 2008, ja till och med något högre. Det här är alltså en betydligt mer komplicerad fråga än att den kan lösas med tuffare sjukskrivningsregler.
Samtidigt rapporterar försäkringskassan att sjukfrånvaron i arbetslivet ökar och att ökningen är större bland kvinnor än män. Det rör sig om 6 respektive 3,8 procent för sjukfall över 14 dagar. Vård- och omsorgspersonal ligger högst bland grupper med stor frånvaro. En hel del av sjukfrånvaron är arbetsrelaterad. Män drabbas mer av olyckor på arbetsplatsen, kvinnor mer av arbetsrelaterade sjukdomar.
Här på Gotland ser vi samma tendens även om antalen är för låga för att dra generella slutsatser här. Män drabbas mest av olyckor, som dessbättre var färre 2013 än 2012. Fallen av arbetssjukdomar är ungefär som tidigare år och drabbar i högre grad kvinnor, enligt Arbetsmiljöverket. Många av de arbetsrelaterade sjukdomsfallen är kopplade till ökad stress inom bland annat vården. Det ger en sämre arbetsmiljö och kan i förlängningen leda till väsentligt lägre inkomst genom sänkt tak och tidsgränser i sjukförsäkringen.
De hårdare sjukskrivningsreglerna kan också få andra följder som att personer lämnar arbetslivet i förtid. Parallellt med att fler äldre arbetar har Inspektionen för socialförsäkringen nyligen visat att 60–64-åringar som varit mycket sjukskrivna numera i högre utsträckning går tidigt i ålderspension än vad som var fallet år 2003. Detta gäller särskilt för låginkomsttagare och resulterar i att vi får fler fattiga pensionärer, ytterligare en klyfta vi inte behöver.
Vad vi däremot behöver är ett sjukförsäkringssystem som stimulerar rehabilitering utan utförsäkringar och med högre tak.