Centerledaren Annie Lööf har äntligen blivit riktigt varm i kläderna. Under valrörelsens senare skede har hon blommat ut ordentligt och tar allt större plats. Hon gjorde den kanske starkaste insatsen i Expressens partiledardebatt i onsdags och när hon i torsdags avslutade SVT:s serie med längre partiledarintervjuer gjorde hon det med den äran.
SVT:s utfrågare Mats Knutssn och Anna Hedenmo var inte i toppform och hängde upp sig vid ett par saker till den grad att det blev närmast pinsamt. Det gällde bland annat Centerpartiets inställning att för- och nackdelar med ett eventuellt Nato-medlemskap bör utredas. SVT-profilerna hade märkbara problem med att se hur denna önskan kunde kombineras med att partiet inte vill gå med i Nato.
Att Lööf har blivit van vid rollen som partiledare sammanfaller med att Centern åter verkar ha hittat viss stadga i sin politik är ingen slump. Sedan Maud Olofsson avgick som partiledare har C vacklat än hit, än dit. Nu har man äntligen börjat hitta hem igen och börjar göra skäl för identiteten som borgerlighetens gröna röst.
Lööf har inte glömt bort Centerns rötter och visar föredömligt att grön politik inte behöver innebära att alla måste flytta till Stockholm, Göteborg eller Malmö. Det perspektivet behövs. Miljöpartiet har tillåtits att leka ensam herre på miljötäppan alldeles för länge. MP har lockat många väljare men en stor del av dem är inte säkra på sitt val – och det är inte undra på.
När Miljöpartiet väljer att försöka pracka på hela Sverige en politik som är anpassad efter livet på Södermalm, väljer Centern att se hela landets potential. Istället för de rödgröna förslagen om bensin- och kilometerskatter, som verkar vara skräddarsydda för att utarma landsbygden, väljer Lööf att satsa på premier för nya miljövänliga bilar samt att stå upp för behovet av bilen i hela Sverige.
Centerns historia inom lantbrukarrörelsen ger också den en god grund att stå på för att slå tillbaka mot Miljöpartiets många märkliga förslag. Men det behövs mer engagemang på den fronten. När MP:s språkrör Åsa Romson och Gustav Fridolin i Almedalen lanserade sitt recept för att få slut på övergödningen i Östersjön, nämligen genom att förvandla allt kustnära jordbruk till ekologiskt till en kostnad av en kvarts miljard kronor, borde Lööf eller Eskil Erlandsson redan samma dag ha förklarat att förslaget bara skulle göra situationen ännu värre.
Förhoppningsvis kommer Centern att bli ännu tuffare med tiden. Annie Lööf sitter nu så säker i sitsen som det går för ett litet parti. Spekulationerna om att partiet skulle åka ut ur riksdagen har helt upphört. Det är i dagsläget bara Centern som med trovärdighet kan utmana Miljöpartiet. Och det är ett högst reellt alternativ.
Det bör göra MP:s språkrör oroliga. Det finns ett alternativ med en bättre miljöpolitik, med en bättre politik för landsbygden samt en bättre politik för näringslivet och med en partiledare som växer sig allt starkare. Då sitter inte Miljöpartiet säkert längre.