Svenskar i österled, förr och i dag
Foto:
Detta är en ledare. På hela Helagotland publiceras ledarartiklar från Gotlänningen, Gotlands Folkblad och Gotlands Allehanda.
Den förste i vår nuvarande dynasti, Karl XIV Johan, lade förbindelserna på ny, i alla fall ytligt vänskaplig bog.
Kanske är det därför ryska företrädare i officiella sammanhang gärna kallar vårt land för Kungariket Sverige. Det inger en känsla av trygghet i en vansklig relation. Liksom Karlsson på taket, han som mer än till och med hockeyn och Ikea gett Sverige goodwill bland vanliga ryssar.
När Fredrik Reinfeldt 9 mars togs emot i Moskva av statschefen, president Dmitrij Medvedev och kollegan Vladimir Putin, var det första gången på tio år en svensk premiärminister besökte Ryssland.
Fast Carl Bildt har hunnit dra i österled tio gånger sedan han blev utrikesminister. Även efter hans skarpa kritik i augusti 2008 mot den ryska invasionen av Georgien.
10 mars mötte Bildt i Uppsala socialdemokraternas utrikespolitiske talesman Urban Ahlin. Debatten ingick i den serie konfrontationer mellan de två största partierna som inleddes med ekonomi när Anders Borg och mötte Thomas Östros i radio Malmöhus 19 februari och avslutas med att Beatrice Ask och Thomas Bodström avhandlar rättsfrågor i Göteborg 26 mars.
Ahlin har sagt att regeringen misskött förhållandet till Ryssland. Bildt skulle å ena sidan ha varit för mjuk i fråga om brott mot de mänskliga rättigheterna, och mordkampanjen mot människorättsaktivister. Å andra sidan skulle han ha varit för utmanande i kritiken av det ryska uppträdande mot en del grannländer.
Det går inte riktigt ihop. Men det brukar inte Ahlins angrepp på Bildt göra. Så trots att Bildt i Uppsala framstod som något avslagen förmådde Ahlin inte övertyga om att han står för något annorlunda, som skulle fungera bättre.
Det erkänns i både Sverige och Ryssland att vårt ja, efter miljöprövningen, till gasledningen Nord Streams dragning genom svenska vatten, varit avgörande för vad som kallas ett töväder i relationerna. Medvedev kom i november till toppmötet EU-Ryssland i Stockholm, och Reinfeldt fick sin inbjudan till Moskva.
Motståndet mot gasledningen har varit betydande, och även i allianspartierna finns en känsla av att man vikt sig. Men regeringen kan hävda att beslutet gagnat vår strävan både på kort och lång sikt att bygga broar till Ryssland.