USA, se Rwanda som en förebild
Detta är en ledare. På hela Helagotland publiceras ledarartiklar från Gotlänningen, Gotlands Folkblad och Gotlands Allehanda.
I Rwanda har inget dödsstraff verkställts sedan 2003, men det finns cirka 600 dödsdömda personer i fängelser runt om i landet. De dödsdömda kommer att få sina straff omvandlade till fängelsestraff. Det är bra att ytterligare ett land avskaffar dödsstraffet och påbörjar förändringen till ett mer demokratiskt klingande rättssystem.
Amnesty International är dock oroliga för fängelsestandarden i Rwanda. Amnesty säger att det finns uppgifter som tyder på att fångarna hålls under grymma, inhumana och kränkande förhållanden.
Rwanda är ett land med brokig historia. Folkmordet som skedde 1994 sätter ännu sina spår, då en miljon människor dog och två miljoner människor flydde. Rwanda är långt ifrån ett modernt, demokratiskt land och majoriteten av invånarna lever i fattigdom.
Många av de länder som har kvar dödstraffet har liknande bakgrund och förhållanden som Rwanda. Rwanda kan nu förhoppningsvis fungera som en förebild för dessa länder.
Men det finns till och med länder som räknas som moderna, stabila demokratier som har kvar ett så otidsenligt och omänskligt straff.
USA avrättade 53 personer
I USA avrättades ifjol 53 personer. Tillsammans med Sudan, Irak, Pakistan, Iran och Kina står USA för över 90 procent av alla avrättningar som genomfördes 2006.
Allra flest verkställanden av dödsstraff ägde rum i Kina. Amnesty har kännedom om minst 1010 avrättningar, men icke-officiella källor säger att det kan röra sig om 8000 avrättningar.
Kina anser att uppgifterna om hur många som avrättas är en statshemlighet. Till det landet ska alla världens idrottsstjärnor bege sig nästa år, då sommar-OS arrangeras i Peking.
Dödsstraffet är grymt och står i direkt konflikt med de mänskliga rättigheterna. Det är en form av tortyr som omedelbart borde förpassas till historiens skräphög. Frågan är om ett land som använder dödsstraff överhuvudtaget ska få kalla sig demokratiskt.
Avskaffades 1973
De flesta länder i västvärlden som är intresserade av att arbeta för demokrati har också för länge sedan avskaffat dödsstraffet.
I Sverige avskaffades dödsstraffet i fredstid 1921 och för alla brott 1973. Sista gången som dödsstraffet verkställdes i Sverige var 1910. Nämnas kan också att den sista offentliga avrättningen i landet ägde rum här på Gotland år 1876.
Fler länder borde följa Rwandas exempel och avskaffa dödsstraffet. Inte minst USA som försöker agera världspolis, men avrättar egna, ibland oskyldiga, medborgare efter eget godtycke.