Politiker och tjänstemän i Region Gotland letar nu efter strukturella besparingar, som de kan göra för att få regionens ekonomi i balans. Ett strukturellt problem som kostar mänskligt lidande och pengar, osäkert hur mycket, men säkert åtskilliga miljoner kronor, är de ökande sjuktalen.
2015 jämfört med 2014 ökade sjuktalen med 20,5 procent i Region Gotland. Mer inom en del förvaltningar och mindre i andra.
Genomgående är det nästen dubbelt så höga sjuktal för kvinnor som för män. Sjuktal är inget supertydligt enkelt mått på tillståndet på en arbetsplats. Att man blir sjuk kan bero på många faktorer och även de ökande stressrelaterade sjukfrånvaron kan beror på en kombination av förhållanden på arbetsplatsen, i hemmet och den totala livssituationen för individen.
Men helt klart har arbetsplatsens förhållanden en stor betydelse. En regeländring i arbetsmiljölagen kommer från den 30 mars ge arbetsgivaren ett mycket större ansvar för att förebygga just stressrelaterad sjukfrånvaro. Det kommer att blir många arbetsmiljöinspektioner landet över för att kolla hur arbetsgivarna lever upp till de nya kraven i arbetsmiljölagen.
De förvaltningar i Region Gotland som bör titta närmare på sina sjuktal är samhällsbyggnadsförvaltningen, skolan på Gotland, socialförvaltningen, sjukvården och serviceförvaltningen. Där finns yrkesgrupper som får stressa mycket och som riskerar sjukfrånvaro både på grund av stress och fysiska skäl.
Den stressrelaterade sjukfrånvaron drabbar oftast de som under mycket pressade förhållanden dagligen möter barn eller vuxna hela dagarna, utan en chans till rast eller paus. Och som av plikt och solidaritet mot sina arbetskamrater och brukare ställer upp och är tillgängliga på fritiden, tar jobbet med sig hem och rycker in när någon blir sjuk och dubbelarbetar. Bristen på vikarier är en stressfaktor som bidrar till ökande sjuktal.
De ökande sjuktalen drabbar både offentliga och privata arbetsgivare. När något händer, så har arbetsgivarna ett ansvar för arbetsanpassning och rehabilitering. En del arbetsgivare tar detta ansvar, medan andra smiter undan och lämpar över ansvaret på samhället.
För att motverka detta vill Tjänstemännens centralorganisation, TCO, att staten ställer upp med en medfinansiering efter en viss tid av arbetsanpassning och rehabilitering. Detta så att de seriösa ansvarstagande arbetsgivarna inte straffas med kostnader, som de oseriösa arbetsgivarna smiter ifrån. För att sätta press på de oseriösa arbetsgivarna vill TCO att det införs en sanktionsavgift för arbetsgivare som inte följer Arbetsmiljöverkets anvisningar. Och att Försäkringskassan hjälper till med uppgifterna om vilka arbetsgivare som smiter från sitt ansvar.
Mycket av orsakerna till den ökande sjukfrånvaron på grund av stress i arbetet beror på dålig organisation, oklara arbetsuppgifter, brist på vikarier, svårigheter att hämta andan på grund brist på rast och paus.
Alltför många tvingas jobba superfokuserat med ansvar för små barn sex-åtta timmar om dagen. Eller möta pressade familjer med olika sorters problem och barn som skadas allvarligt av detta.
All vinner på att arbetsgivarna, både offentliga och privata, fokuserar på orsakerna till de ökande sjuktalen och vidtar åtgärder för att förebygga och minska sjuktalen.