Under måndagen anordnades en protest i Bagdad mot att Sverige tillåtit den högerextrema politikern Rasmus Paludan att bränna en koran i Stockholm.
Hady Kareka gör ofta utlandsresor för att dokumentera människors liv i andra länder. De senaste dagarna har han befunnit sig i Iraks huvudstad Bagdad där det under måndagen arrangerades en demonstration i protest mot att den högerextrema politikern Rasmus Paludan tillåtits bränna ett exemplar av koranen nära den turkiska ambassaden i Stockholm.
– Det var en demonstration utanför svenska ambassaden. De skulle lämna en skrivelse till ambassaden, de vill att svenska regeringen ska be om ursäkt. Det skulle vara lugnt men det var otroligt mycket militär och vakter och det kom en massa ungdomar, berättar Hady Kareka via en halvdålig internetuppkoppling på sitt hotell.
– Sedan blev det hetsigare, de ville komma in men militärerna sa nej. Då blev det slagsmål och demonstranterna började kasta sten på militären och det var jättehatisk stämning.
Några hade med sig en svensk flagga som de ville bränna.
– Men då sade mannen som var ledare nej. Han sade att om vi gör samma sak så kommer vi ner på hans (Rasmus Paludans, red:s anm.) nivå, säger Hady Kareka.
Han gissar att runt 1 000–1 500 personer deltog i demonstrationen.
– Det är svårt för de kom från olika håll och det var jättemycket militär. Men gruppen som var i mitten var ganska radikala. De hade koraner i händerna och skrek.
Hady Kareka hade sagt till människorna som demonstrerade runt omkring honom att han var holländare, men så ringde en kompis och han tänkte sig inte för och började prata svenska. En man som stod intill hade bott i Norge och kände igen språket.
– Det var så obehaglig stämning, i den stämningen var det inte smart att säga att man var svensk. Till slut pratade jag med en militär: Kan du gömma mig, jag vill bara gå härifrån för de har misstänkt att jag är svensk. Men det gick bra, säger Hady Kareka som lyckades ta sig därifrån och ta en taxi till hotellet.
Poliser med kravallutrustning fanns på plats vid demonstrationen som hölls utanför den svenska ambassaden i Bagdad.
Hady Kareka berättar att det i Bagdad cirkulerar många falska nyheter om Sverige. Det påstås bland annat att socialtjänsten tar barn från invandrare och ger dem till homosexuella par och att större delen av den svenska befolkningen tycker det är okej att brännan koranen. Att försöka förklara att det handlar om den demokratiska frihet vi har i Sverige fungerar inte, berättar Hady Kareka.
– De menar att det inte är en demokrati och säger att ”svenskarna inte har någon respekt för oss”.