Arne Nyroth och Pluttas.
År 2017 initierade Helagotland.se tävlingen "Årets juledjur" och ingen på redaktionen kunde då ana att vi fem år senare skulle berätta om den kanske gulligaste kärlekshistorien någonsin, mellan en människa och ett djur. För årets vinnare och hans bonde har verkligen en relation utöver det vanliga.
Pluttas heter han, den fyraåriga hightland cattle-tjuren från Bäl. Han var en solklar favorit bland läsarna, som gav honom mer än dubbelt så många röster jämfört med tvåan.
– Du är ju min bästa vän nästan, säger bonden Arne Nyroth och ger honom en bit macka.
Att tjurkalven Pluttas inte var som alla andra visste de direkt. Istället för den röd- och guldbruna färgen, som kännetecknar rasen highland cattle, var Pluttas päls vit.
– När mamman såg det reste hon sig direkt och gick därifrån. Han blev utstött från start, berättar Arne.
Och så har det fortsatt för Pluttas.
– De andra korna jagar bort honom och han får alltid vänta till sist innan de släpper fram honom till maten, säger Arne.
Här var Pluttas precis nyfödd och han gick på stapplande ben mot Arne för att söka kärlek och mat. Något han tyvärr aldrig fick av sin mamma, som stötte bort honom så fort hon såg hans vita päls.
Då är det fint att Pluttas funnit vänskap hos människorna.
– Pluttas har vuxit upp i trädgården. Han har legat och väntat på mig när jag kommit hem.
Arne visar upp bilder på telefonen.
– Här går jag och Pluttas kvällspromenad i solnedgången, här fikar jag och Pluttas, här kramas vi...
– Vi har lekt så mycket ihop. En gång lekte vi tittut och krockade när vi kom från varsitt håll runt hörnet på en husvagn. Vi rullade runt i gräset, det blev en jäkla smäll, skrattar han.
Arne och Pluttas tar en fika i trädgården.
Arne pekar på ett hål i en billykta.
– Den råkade Pluttas göra hål på med hornet. Tänk dig en Pluttas utan horn, det går ju inte... Så det får kosta en billykta eller två.
Nu har tjuren dock blivit för stor för att gå löst i trädgården.
– Han är jättesur över det, men det gick längre inte när han började gå för stora varv runt gården.
En fullvuxen highland cattle-ko väger mellan 500-600 kilo och en tjur kan nå upp till en vikt på 1 000 kilo. Deras karaktäristiska horn kan ha en bredd på över en meter.
– Så man ska ha respekt för djuren. Sen ser Pluttas lite dåligt, så han har svårt att bedöma avstånd och han är lite klumpig.
Arne och Pluttas har hållit ihop från den dagen han föddes.
Arne växte upp på Gute gård i Bäl, som i dag är en stor hönsgård. Men då hade familjen kor och grisar.
– Jag hade favoritkor redan då och jag gick runt med grisarna i trädgården.
Efter skolan bar det av till fastlandet och Arne blev ladugårdsförman på prinsessan Desirées gård Koberg i Västergötland. År 1997 köpte han och hustrun Eva gården Ösarve i Bäl och under sitt yrkessamma liv har han framförallt arbetat med växtodling. Bland annat som driftledare på Ryftes och just nu som växtskyddsspecialist på Gullviks.
Men hjärtat har aldrig slutat bulta för djuren och när han och Eva fick syn på hightland cattle-kor på en resa i Skåne bestämde de sig för att köpa ett par kvigor. Och på den vägen är det.
– När jag träffar kunder får jag ligga lågt med att jag är en sån lekfarbror. Men de förstår nog, säger Arne och fortsätter:
– Jag kanske är lite barnslig, men det finns vuxna killar som älskar att springa efter bollar också...
"Jag kanske är lite barnslig, men det finns vuxna killar som älskar att springa efter bollar också", säger Arne Nyroth.
Bakom familjen Nyroths gård sträcker sig milsvida vyer över åkrar och hagar, ända bort till grannsocknarna Fole och Hejnum.
– Vi har korna som naturvårdare, för att hålla betesmarken öppen.
Just nu finns 13 kor och 10 kalvar på gården. Och en Pluttas – årets juledjur. Vinsten är 500 kronor på Zoomarket.
– Det är jätteroligt att han vann. Vi får se vad han väljer i butiken.
Kattbröderna King-Kong och Misu fick andrapriset och Kaninen Ralph, 6 år, fick tredjepris.
Andra pris, som är 300 kronor på Zoomarket, gick till katterna King-Kong och Misu, som ägs av Emilia Corrigan.
Tredjepriset på 200 kronor gick till kaninen Ralph och matte Malin Norling.