I början av 2000-talet hade Jan Ahlby ett 20-tal anställda som producerade trädgårdsmöbler i Guteforms stora snickeri intill skolan i Burgsvik. Men svenska tillverkare har haft svårt att hävda sig mot lågpriskedjornas import och de flesta har lagt ned. Guteform lever, för det finns fortfarande en viss efterfrågan på kvalitetsprodukter i gotländskt kärnvirke, men i dag har företaget bara ett par anställda och behovet av lokaler har minskat rejält.
Ändå sjuder det av liv i det stora snickeriet i Burgsvik, för när Guteform har lämnat lokaler har nya hyresgäster flyttat in.
Här har Distriktsveterinärerna sina lokaler och här finns numera också två keramiker och ett bryggeri.
– I mångas huvuden är det här fortfarande en möbelfabrik, men i dag är det mer som ett företagshus, säger keramikern Jan Sandblom.
Jan hade ateljé i Gustavsberg när han blev ombedd att hjälpa till med produktionen hos en gotländsk keramiker. Det var tänkt som ett tillfälligt påhugg, men Jan Sandblom blev kvar och efter några års pendlande flyttade han hela sin produktion till Gotland. Den omfattar både egen design, legotillverkning för andra keramiker och tillverkning av gjutformar för keramik. För tre år sedan flyttade han in i lokalen i Burgsvik. Här har han inte bara gott om utrymme för sin produktion, utan också arbetskompisar.
Nina Bergman är en av dem. Hon kom som praktikant till Jan Sandblom för ett år sedan, men har sedan dess byggt upp en egen verkstad i ”smedjan”. Här har hon nischat in sig på mustaschkoppar i keramik. En efterfrågad produkt när skäggtrenden är stark.
– Det är bra för mig att vara i ett sammanhang där jag får inspiration, säger Nina Bergman.
– Många drömmer om att jobba som keramiker och ha egen verkstad hemma, men det blir ensamt. Här träffar jag alltid någon under dagen. Och så är det idealiskt att vara granne med ett snickeri. Har jag en hylla som behöver sågas får jag hjälp direkt, säger Jan Sandblom.
Jan Ahlby på Guteform är också nöjd med sina företagsgrannar:
– Vi kan bolla idéer med varandra och vi blir mer kreativa tillsammans.
Burgsviks bryggeri är det senaste tillskottet i företagshuset. De gillar gemenskapen och tycker att industrihuset är ett roligt besöksmål som kan locka besökare att göra en avstickare när de passerar genom samhället.
– Det blir som en liten by här med alla olika verksamheter, säger Christer Axelsson.
De stora ytorna skapar också en viktig flexibilitet.
– Om vi växer och behöver större yta, kan vi enkelt expandera, säger Olof Eklind.