Efter att ha suttit i opposition i åtta år och varit fritidspolitiker tackade Moderaternas Rolf Öström ja till uppdraget att bli ordförande för socialnämnden. Detta innebär att han nu är tjänstledig från sitt jobb som polis.
– Jag tyckte att jag hade nått en brytpunkt i mitt liv och ville göra något annat, berättar Rolf Öström.
Han valde att utbilda sig till polis direkt efter lumpen.
– Jag var 19 år och hade polislegitimation och fick bära vapen, men jag fick inte gå på systembolaget, säger Rolf Öström och skrattar.
Han har mestadels arbetat med ekobrott, bland annat på Ekobrottsmyndigheten med grov organiserad brottslighet. Men han har även arbetat med grova våldsbrott.
– Jag har gjort det i perioder, och det har varit min räddning. Man ser så mycket elände med barn som far illa, det är tufft, säger Rolf Öström.
Redan på 80-talet gav han sig in i politiken för Moderaterna i Haninge. 1988 flyttade han till Gotland och blev medlem i partiet på ön. Han har sedan varit ledamot i dåvarande vårdnämnd, i barn- och utbildningsnämnden och socialnämnden. Ett starkt samhällsengagemang har gjort att han sökt sig till just de nämnderna, menar Rolf Öström.
– Jag har ett intresse för människor och för de sociala frågorna. Det är även därför jag blev polis, säger han.
Precis som exempelvis hälso- och sjukvårdsnämnden brottas även socialnämnden med att få en budget i balans. Under 2018 gick socialnämnden med ett underskott på 29 miljoner kronor. Att få ekonomin att gå ihop ser Rolf Öström som nämndens viktigaste uppdrag under mandatperioden.
– Det kommer att bli tufft framöver, vi har jobbat med underskott i flera år. Alla våra verksamheter är viktiga, vi har hand om de mest utsatta människorna. Pengarna måste gå till de som mest behöver det, och det innebär självklart att vi måste göra prioriteringar, säger han.
Hur ser du på att tvingas ta dessa tuffa beslut?
– Jag ser det som att jag är representant för alla skattebetalare och ska se till att pengarna går till de som behöver det mest. Vi måste minska omkostnaderna. Väljarna gav oss mandat utifrån att de vill ha en förändring, säger Rolf Öström.