Sedan årsskiftet har Stefan Nypelius tagit över ordförandeskapet för barn- och utbildningsnämnden från Brittis Benzler (V). Han har de senaste två mandatperioderna varit ledamot i nämnden, men hade innan dess ingen erfarenhet inom just skola och utbildning.
Stefan Nypelius är tjänstledig från sitt jobb på LRF Konsult med företagsutveckling för främst små landsbygdsföretag. I grunden är han växtodlingsagronom.
– Jag uppskattar det med politiken, att man blir tvingad att ställa sig utanför sina egna erfarenheter och intressen och se till hela Gotlands utmaningar, säger Stefan Nypelius.
Han är inte bara nämndordförande utan även regionråd på heltid.
– Det känns skönt att få ägna mig åt politiken enbart. Det både märks och känns att jag kan vara med mer i alla processer och får mer tid till att läsa på.
Stefan Nypelius gick med i Centerpartiets ungdomsförbund i tidiga tonåren. Från 1994 har han varit ersättare, och sedan ordinarie ledamot, i regionfullmäktige.
I barn- och utbildningsnämnden är hans mål att få en likvärdig skola över hela ön, och han anser att skolfrågor hänger ihop med landsbygdsfrågor.
– Närhet till skola och förskola är en viktig del och symbol för landsbygden. Vi ska göra det enkelt att bo och leva på hela Gotland, därför är det viktigt att vi skapar en attraktiv arbetsplats på varje skola. Också att vi ser till att det finns lärare med rätt behörighet som vill vara kvar, säger Stefan Nypelius.
Den största utmaningen kommande åren är just personalfrågan, anser han.
– Vi måste få fler att vilja jobba i skolan, och det tycker jag att vi har bra samtal med lärarförbundet kring. Sedan måste vi även prata om allt det positiva som händer i skolan varje dag.
Stefan Nypelius ser hoppfullt på sin nya roll och att han genom den kommer att kunna påverka.
– Det är absolut så att jag som ordförande kan påverka mer i de dagliga kontakterna med till exempel förvaltningen. Jag ser min roll som att vara den som ser till att vi håller farten och går bredvid och pushar på, säger han.
Har vi en bra skola på Gotland?
– Jo, det har vi. Vi har mycket att vara stolta över. Sedan har vi en utmaning i att ta vara på specialbegåvningar, de som har särskilda behov eller behöver extra stöd, säger Stefan Nypelius.