Gotland Grand National har drabbats av ett tungt avbräck.
Fjolårets segrare Josh Strang nobbar världens största endurotävling och försvarar därmed inte sin titel från i fjol.
– Jag har ingen möjlighet att komma till Gotland i år. Både september och oktober är det tävling varje helg, så det går inte att komma över, säger han till GA-sporten.
Australiensaren Josh Strang gjorde i fjol sitt första GGN och bjöd på en fantastisk fajt mot norrmannen Eiven Heibye. Det var en lång, tuff och slitsam kamp i över två timmar innan Josh Strang kunde köra först över mållinjen, segermarginalen blev sex sekunder.
I år hade många hoppats få se honom försvara sin seger, men Strang hoppas återvända ett annat år.
– Jag ville verkligen försvara titeln och jag kommer tillbaka så fort mitt schema tillåter, säger Josh Strang.
– Jag hade verkligen en bra tid på ön senast och väldigt kul förra året, så det är lite irriterande att jag inte kan vara med, men förhoppningsvis är jag tillbaka nästa år, säger Josh Strang.
Conny Bohlin, vd för arrangören Nordic Sport och Eventom beskedet från Strang:
– Jag hörde det, men det kan ännu ändras så vi får höras om ett par veckor. Det handlar om hur det går för honom i USA, förra året blev han klar precis i slutet. Vi får avvakta och se.
Förra året väntade alla på att se en fajt med de fyra årens senaste mästare – Pierre-Alexandre ”Pela” Renet – men han tvingades avstå förra året på grund av en skada.
Huruvida han kommer till start i år är oklart, men det som talar mot GGN är tidpunkten och risken för skador tätt inpå hans stora mål: Dakar.
– Då är jag i slutet av min träning inför Dakar så jag vet inte om Husqvarna har några planer på att låta mig köra Gotland Grand National, säger Renet.
Både Strang liksom Renet kör för Husqvarna.
Har ni några toppförare klara i dagsläget?
– Nej. Vi håller på som mest med detta nu, men inget är klart.
Gotland Grand National avgörs den 29 oktober.