När den kommunala skolan i Fardhem var på fallrepet grep föräldrarna in. Engagemanget fanns i bygden och skola ville man absolut ha kvar. Hösten 2008 tog Atheneskolan över verksamheten med 37 barn, från förskoleklass till årskurs sex. Sedan dess har antalet barn ökat stadigt. I dag går 51 elever i Fardhem, en ökning med 30 procent på tre år. I januari öppnar en helt ny förskola i anslutning till skolan.
- Det känns hur bra som helst. Föräldrarna har tryckt på och vi känner därför att vi behöver utöka med förskola, säger biträdande rektor Kristin Nilsson på Atheneskolan.
När tankarna på förskola började ta form gjordes en första analys av hur många barn som är på gång i området.
- Det såg inte så ljust ut på södra Gotland, säger Kristin Nilsson.
Körde på ändå
Företaget Pysslingen köpte Atheneskolan i september i fjol och förskoletankarna hamnade lite på is.
- Men jag kände att det finns sådan himla kraft och engagemang så vi bjöd in föräldrar och aktiva i bygden till ett möte på skolan i mars i år. Det kom 25-30 personer. Det kändes direkt att vi måste koncentrera oss på fördelarna. Att föräldrar ska kunna lämna på ett och samma ställe, känna trygghet och att vi ska kunna få in barn till skolan underifrån, säger Kristin Nilsson.
Det krävdes 15 barn för att förskolan skulle komma igång. Tolv anmälningar fick man. Pysslingens ledning beslutade att våga satsa ändå.
- Man måste våga för att vinna något i andra änden, säger Kristin Nilsson.
Stort intresse
Tack vare en arbetsgrupp i Fardhem har man nu lyckats samla 17 barn som i januari börjar i den helt nya förskolan. Upptagningsområdet är stort med bland annat Levide, Alva, Eksta, Sproge och Fröjel.
- En farhåga var att vi inte skulle lyckas få behörig personal. Men 20 sökte de tre tjänsterna. Det är jätteroligt, vi har kunnat få välja vilka vi ska ha och vilka vi tror fungerar i en grupp, säger biträdande rektor Kristin Nilsson.
En större personalgrupp ska tillsammans bilda en gemensam enhet mellan skola, fritids och den nya förskolan. Och på sikt underlätta för skolan att kunna få ännu fler elever.
Lyckat
Att Atheneskolan lyckas när den kommunala skolan lades ner tror Kristin Nilsson beror på flera faktorer.
- Det egna valet, både personal och elever väljer den här skolan och det ger en otrolig kraft. Den andan smittar av sig. Alla i verksamheten vet att har vi inte kvalitet får vi inga elever och då överlever vi inte, säger Kristin Nilsson.
Under januari kommer barnen i omgångar att skolas in på förskolan. I framtiden har man plats för 30 barn i före detta lärarbostaden i Fardhem.