Det är en av många tänkvärda sentenser som kommer från den amerikanske fysikprofessorn Rush Holt som framträtt på Almedalsveckan i ett seminarium om populism och ”alternativa fakta”, arrangerat av Uppsala Universitet. Rush Holt har en bakgrund som kongressledamot för demokraterna i USA. Numera representerar han världens största vetenskapliga sammanslutning; AAAS (American Association for the Advancement of Science), för gemene man kanske mest känd genom sin ofta citerade publikation Science.
Gotlands Tidningar fick en pratstund med Rush Holt, som vid seminariet talade allvarsord om de akademiska kretsarnas ansvar för att sprida upplysning till beslutsfattare och allmänhet. Och han betonar vikten av att förstå den vetenskapliga processen:
– Vetenskap är inte bara sina slutsatser! Poängen är att forskare strävar efter att verifiera fakta genom empiriska studier, som är öppna och kontrollerbara. Vetenskap är inte det som står i läroböckerna i dag, utan i morgon.
Resonemanget ovan är också hans svar på den vanliga invändningen att ”den ene forskaren säger si, men den andre säger så, de vet alltså ingenting...”
– Forskare vet mycket! Men de rapporterar sina resultat utifrån de fakta som föreligger på ett visst stadium, kunskapsprocessen rör sig framåt.
På seminariet och i intervjun kommer Rush Holt in på flera brännande politiska frågor, där vetenskapens bidrag antingen används – eller förnekas. Människans påverkan på klimatet, den globala uppvärmningen, är kanske det tydligaste exemplet. Man kan inte ställa frågan ”tror du på klimatförändringar” slår Rush Holt fast med emfas.
– Frågan lyder; vad säger bevisen om saken?
Och hans beskrivning av Donald Trumps inställning när det gäller klimatfrågan är amper:
– The president himself does not pay attention to science (presidenten bryr sig inte om vetenskapen).
Rush Holt vill inte gå så långt som att säga att forskare i USA i federalt finansierade projekt rörande klimatfrågan ”stoppas”.
– Men de hindras, säger han.
Rush Holt avslutar.
– Det är inte bara irriterande när politiker och allmänhet tenderar att ignorera fakta. Det leder till en farlig utveckling. Ta evolutionen till exempel, det är inte en fråga om vad man tror. Det är en fråga om bevis.