Det reseförbud som införts i många länder på grund av coronaviruset har satt stopp för många av dem som årligen kommer till svenska gårdar för att arbeta inom jordbruket. Men nu börjar förbuden lättas upp och den gångna helgen anlände sex säsongsanställda till Ryftes grönsaker i Fole.
– Vi har äntligen fått hit dem. När de kom hit alla sex i en grupp, då var vi överlyckliga, säger Karin Andersson, vd för Ryftes.
Utrustade med särskilda papper som sade att de skulle jobba i en samhällsviktig bransch fick de säsongsanställda från Ukraina ta sig hit via Vitryssland, något som tog 30 timmar mot normala 15. De fick sina papper kontrollerade vid flera tillfällen, sista gången vid ankomsten till Sverige.
– Gränspolisen ringde till oss och frågade vilka arbetsuppgifter de skulle ha och om det stämde att de skulle jobba här, säger Karin Andersson.
I tisdags kunde de sätta igång att jobba och första arbetsuppgiften var att ta upp färskpotatis på en odling i Bro. Bakom ratten till den stora potatisupptagaren fanns Iaroslav Zhukovetz. Han gillar att jobba här, det har han gjort i sju eller åtta år nu. Han tycker att lönen är bra och det är bra folk. Men han oroade sig över att han kanske inte skulle kunna ta sig till Gotland i år.
– Jag trodde chanserna för att komma hit var 50-50. Jag blev glad när jag fick beskedet om att få åka. Jag har en fru som inte jobbar och två små barn så det är viktigt att komma hit och tjäna pengar, säger han.
Bakom maskinen gick Vitaliy Yanovskyy framåtböjd och plockade upp de små potatisar som trillat ur sorteringen.
– Jag var nervös att jag inte skulle kunna komma i år. Det är jätteviktigt för mig och min familj att jag kan jobba här, det är väldigt bra pengar. Jag har jobbat här sedan 2009 och Sverige är som ett andra moderland för mig, säger han.
I början av juni väntas ytterligare 11 säsongsarbetare komma till Ryftes och det ser ut som att frågan om arbetskraft kommer att lösa sig för dem. Så verkar det också vara hos många lantbrukare, om man får tro Andreas Nypelius, ordförande för Lantbrukarnas riksförbund på Gotland. Nu är det i stället andra frågor som kan hålla odlarna vakna om natten.
– Det är ingen omedelbar brist på personal. Samtidigt är det svårt att veta hur mycket personal som behövs för man vet inte hur stor efterfrågan på produkterna är. Efterfrågan är ett större orosmoln idag än vad personalbristen är, säger han.