I dag är det 60 år sedan tv-sändaren i Follingbo startade. Som vi hade väntat. Provsändningar hade pågått i Sverige sedan 1954, men Gotland fick i flera år nöja sig med ett suddigt flimmer förmedlat via en slavsändare på Bingers kvarn.
Längtan efter en egen tv-mast var stor. 1959 skruvades förväntningarna upp. Telestyrelsen byggde ut sändningsnätet – och Gotland var aktuellt. Första masten i Follingbo var en begagnad radiomast, som byggdes på med 16 meter för att signalen skulle täcka hela Gotland. I början av december kunde förste radioingenjör Olle Gerdes vid ett möte med Visby Rotaryklubb tillkännage att sändningarna från Follingbo skulle börja den 24 december.
Ingen skulle väl i dag komma på tanken att recensera tv-bilden, men 1959 var det mera skärpan än innehållet som var den stora nyheten. Så här skrev GA på förstasidan den 28 december 1959:
”På julafton kl 15 kom BILDEN – den knivskarpa bild som vi nu väntat på i fem års tid och kvalitén stod sig gott över hela julen utan att sändaren visade tecken på några sjukdomar.”
1959 var det inte Kalle Anka på tablån klockan tre. Första programmet från Follingbosändaren var Felindaskolan. Brita Schlyters fingerdocka Felinda underhöll de minsta och deras föräldrar med många uppslag till knåp och pedagogiska sysselsättningar. Programmet var en av Sveriges Televisions största framgångar under 1950-talet. Felindaskolan kan dock inte mäta sig med Kalle Anka, som har svenskt tittarrekord. På julafton 1997 såg 4 319 000 tittare programmet.
I nästan tio år fick svenskarna finna sig i svartvita bilder. Sändningar i färg inleddes 1967. Två år senare startade TV2, men gotländsk lokal-tv i form av Östnytt dröjde till 1980.
Om Gotland var sent med egen sändare 1959, så blev ön först med övergången till digitala sändningar 2005. GA hade som aprilskämt att ingen behövde köpa digital utrustning. Det räckte med att skaffa sig ”Gerum-brillan”, en sorts glasögon som drevs med batteri. På med brillorna och vips kunde man se det digitala på sin gamla analoga burk. Att det var ett skämt insåg nog alla den 19 september 2005, då de analoga sändningarna upphörde.
I dag sänder Follingbomasten ut mer tv-signaler än någon hinner titta på. Det finns nästan 60 kanaler att välja mellan. Man kan få nyheter från BBC, CNN och Al Jazeera, mängder av barnprogram och sport. Men kom ihåg – Kalle Anka börjar 15.00 i SVT1.