Föreningen Svenskbybornas ordförande Sofia Hoas i Gammalsvenskby, beläget vid floden Dnipro. Bilden tagen före kriget. Hon är en av många gotlänningar som har rötter i trakten.
Rapport från byn
Sedan Rysslands anfallskrig mot Ukraina inleddes i februari 2022 har hon hållit ständig kontakt med Gammalsvenskby, den som 1782 anlades av svenskättlingar vid floden Dnipros norra strand och där många gotlänningar har rötter.
När kriget inleddes bodde runt 2000 personer i byn, i dag är antalet enligt Sofia Hoas decimerat till endast 70 bybor.
– En del bybor har lämnat landet, andra har bosatt sig hos släkt och vänner i byar utom räckhåll för det ryska artilleriet, säger Sofia Hoas.
Trots att det inte finns några militära mål i byn har ryska arméns beskjutningar pågått sedan Gammalsvenskby befriades i november 2022. Nyligen hittades två kroppar i rasmassorna av ett bostadshus, uppges på Svenskbybornas hemsida.
Dels beskjuts med artillerield och dels släpps bomber med drönare, vittnar kvarvarande bybor om via Sofia Hoas.
Gammalsvenskby är i dag fylld av bombkratrar efter den tunga last som ryska armén släpper från skyn.
De bränder som uppstår är svåra att släcka då det inte finns vatten i brunnarna.
– De har sinat sedan Ryssland sprängde Kakhovkadammen. Byborna försöker släcka med jord så gott de kan, säger Sofia Hoas.
Endast omkring 70 personer av de drygt 2000 byborna bor i dag kvar i Gammalsvenskby, enligt Sofia Hoas.
Hjälparbetet från Sverige fortsätter dock oförtrutet, nyligen lämnades ännu en last med cyklar, byggplast och hygienartiklar.
– Gammalsvenskby har varit förstörd förr. Någon gång kommer kriget att ta slut och vi har länga planerat för hur byn ska kunna återuppbyggas, säger Sofia Hoas.