Vägskylt Hallbjäns i Sundre.
Här på Gotland lever de gotländska socknarna i allra högsta grad. På ön finns det 92 stycken till antalet och lika många välbevarade kyrkor därtill. Socknarnas historia sträcker sig tillbaka till medeltiden, runt 1100-talet där ordet socken ska ha kommit från det äldre ”sokn” och betytt ungefär “sökande”. Det finns en teori om att folk sökte sig till samma kyrkor i närhet till sina hem, vilket kan ha varit uppkomsten till att områdena delats upp i socknar.
Bland de 92 socknarna finns allt från Fårö och Rute i norr till Vamlingbo och Sundre i söder. Men var kommer egentligen namnen på socknarna ifrån?
Det finns många tolkningar och vissa namn har fram till idag inte någon tydlig förklaring. Det finns däremot några som har lite extra lustiga namn som Kräklingbo på östra sidan eller Grötlingbo i söder. En annan socken som vid första anblick kanske inte låter så lustig är Fide på södra Gotland. Från början ska Fide ha uttalats Fithu men på grund av det danska styret på Gotland smög det in ett “D” istället.
Gotland är däremot inte ensam om sina sockennamn. Namnet Sundre finns på många håll runt om i världen, bland annat i Kanada och Norge. Förklaringen kan vara så enkel som att namnet Sundre betyder “söder” och haft att göra med platsers geografiska läge. Något som däremot är en rolig koppling är att Sundre i Kanada ska ha fått sitt namn från Søndre i Norge, vilket Carrie Couch, museichef på Sundre museum, i Kanada berättar om.
– Staden Sundre i Kanada tar sitt namn från Søndre i Norge, då det var norrmannen Nels T. Hagens hemkommun. Hagens var stadens förste postmästare och gav den sitt namn Sundre år 1906, förklarar hon.
Fiskeläge i Kräklingbo.
Søndre i Norge har man enligt Line Heinesen från Norska språkrådet kunnat koppla till ett gammalt gårdsnamn men också till betydelsen “söder”. Även om man gärna ville tro att Norge härmat oss på Gotland, finns det inget som styrker det.
Evert Melefors, namnforskare med expertis på gotländska namn, tror inte att liknelsen mellan Sundre på Gotland och Søndre i Norge ska ha något samband med varandra.
– Sundre är ett äldre ord som betyder söder, att ställena är döpta efter samma namn, det är en ren slump.
Sockennamnet Öja kan man även hitta en ort som heter i Finland. Det finska Öja är en tidigare socken som idag är en del av Karleby stad. Namnet verkar ha sin grund i en dialektal uttalsform av “öarna” och är belagt på 1600-talet, berättar Maria Vidberg, namnvårdare på Institutet för de inhemska språken i Helsingfors.
– Även om Öja är en liten ort kan man ändå säga att den på sitt sätt har potential att vara känd i det svenska språkområdet i Finland och med sin status som tidigare socken och kommun, förklarar hon.
Vägen som leder till Fårö fyr och Holmudden.
Det gotländska Öja är enligt Svenskt ortnamnslexikon belagt på 1300-talet och verkar ha samma betydelse som det finska Öja.
– Öja vet man har med ordet ö att göra och är ett ord som kommer från Medeltiden, säger Evert Melefors.
Kanske har gotländska Öja inspirerat namnvalet av Öja i Finland eller så är det också en ren tillfällighet. Även om det kanske är en slump att olika ställen blivit döpta med samma namn, så går det inte att komma ifrån att det ändå är lite lustigt. Exempelvis kan du ta på dig vandringskängorna och promenera på vandringsleden Boge i Albanien eller besöka shoppinggatan Hamra i staden Beirut, Libanon.