Vid misstanke om att fel har begåtts har Konkurrensverket ett år på sig att vända sig till förvaltningsrätten och begära att en upphandlingsskadeavgift ska tas ut. Avtalet mellan regionens bolag Wisby Strand Congress & Event och NT Management AB tecknades den 23 april 2018. Tiden att kräva straffavgift löpte ut i går, utan att Konkurrensverket lämnade in en ansökan till domstolen.
– Det har tillkommit nya omständigheter som vi måste utreda vidare, säger processrådet Anna Görgård vid Konkurrensverket.
Som GA berättade i februari tänkte Konkurrensverket kräva en straffavgift på tio miljoner kronor. Myndigheten ansåg att regionens bolag brutit mot reglerna i Luk (lagen om upphandling av koncessioner) när man tecknade avtal med NT Management utan att göra en upphandling. Storleken på straffavgiften sattes till maxbeloppet, eftersom avtalet är på tio år och värt mycket pengar.
Regionens bolag fick möjlighet att yttra sig, och de synpunkter som lämnats in har fått Konkurrensverket att tveka.
Bolagets ombud, advokatbyrån Foyen, anser att avtalet inte är en tjänstekoncession och att det därmed inte kan bryta mot lagen. Enligt bolaget är det enbart ett hyresavtal, utan förpliktelser eller krav på att driva viss typ av verksamhet. Det finns i avtalet bestämmelser om hur lokalerna ska nyttjas, men det finns inte några skyldigheter för hyresgästen att bedriva någon som helst verksamhet.
I det ursprungliga avtalet som tecknades 2005 fanns innehåll som hänvisade till förfrågningsunderlaget som föregick avtalet. Underlaget hade formuleringar som bidrog till att Konkurrensverket ansåg att det gamla avtalet avsåg en tjänstekoncession. Det finns dock, enligt bolagets ombud, ingen som helst koppling mellan det gamla avtalet och det som tecknades 2018.
Synpunkterna från bolagets ombud gör att Konkurrensverket släpper viteskravet.
– Lagen är ny och det finns inte så mycket vägledning, så det hade varit intressant att pröva frågan i förvaltningsrätten, säger Anna Görgård och tillägger:
– Ärendet läggs dock inte ner. Jag kan inte säga om vi återkommer med krav på straffavgift. Möjligen tar vi upp Wisby Strand som ett tillsynsärende, säger Anna Görgård.
Om det blir ett tillsynsärende kommer inget nytt krav på vite, böter eller någon annan sanktion. Klandras regionens bolag förväntas det lösa felet genom självrättelse.