I april fattade kyrkorådet i Visby domkyrkoförsamling beslut om att förbereda en nedläggning av natthärbärget Birkagården på grund av indraget stöd från Arbetsförmedlingen, vilket innebar ökade kostnader som hotade verksamheten.
LÄS MER: Birkagården kan tvingas stänga
Reaktionerna lät inte vänta på sig. På initiativ av enskilda personer, Birkagårdens Änglar, genomfördes en insamling som inbringade över 400 000 kronor.
LÄS MER: Slutsålt på stödgala för Birkagården
Det ledde till att verksamheten kunde säkras året ut.
– Birkagårdens Änglar gav oss det andrum i förhandlingarna med socialtjänsten som vi så väl behövde. Det gjorde att samtalen har kunnat föras i lugn och ro, utan stress, säger kyrkorådets ordförande Inger Harlevi i ett pressmeddelande.
Under fredagen kom socialtjänsten och församlingen överens om ett nytt avtal som börjar gälla från årsskiftet och säkrar verksamheten i upp till fyra år.
– Efter konstruktiva samtal har vi hittat lösningar som tryggar Birkagårdens fortlevnad. Det innebär en trygghet för de utsatta människor som är i behov av natthärbärge av den sort som Birkagården kan ge. Det är värdefullt att Region Gotland kan stödja civilsamhällets insatser för de mest utsatta gotlänningarna, säger socialnämndens ordförande Håkan Ericsson (S).
Domprost Mats Hermansson gläds över avtalet, men betonar samtidigt vikten av frivilliginsatser även framgent.
– Det gotländska civilsamhället har under alla år visat sitt stora stöd till Birkagården genom frivilliginsatser och generösa gåvor och så kommer vi även fortsättningsvis att behöva bedriva verksamheten, säger Mats Hermansson.