Äggbonde utan skal

Rolf Gardell utstrålar äkthet och livsglädje.
Han har förmågan att finna guldkornet i tillvaron och beviset för detta kommer omedelbart när vi träffas för att göra den här intervjun, en grå marsdag. Efter att ha skakat hand pekar Rolf Gardell leende mot den dystra himmeln, fylld av tunga mörka moln.
- Där ser du någonting härligt. Det är en ormvråk!
Vi befinner oss vid Åkre i Sjonhem. Här driver Rolf Gardell och hustrun Mona familjeföretaget Gardells Hönsprodukter tillsammans med tre anställda. I de fem stallarna bor 35 000 frigående höns, som tillsammans producerar 10 miljoner ägg varje år.
- Jag är född in i detta, jag vet inte av annat. För mig är det en livsstil, säger han.
I slutet av 50-talet var pappa Bengt bland pionjärerna inom gotländsk kycklinguppfödning. 1977 tog Rolf över rörelsen, men efter några år blev framtiden för öns kycklingproducenter allt mer problematisk.
Näringen led av larmen om bakterier som frodades i kött som inte tillagats på rätt vis.

Kontaktade USA-uppfödare
Men värre var de ekonomiska problemen för kycklingslakteriet i Visby.
Rolf vände blicken västerut för hjälp.
- Jag ringde den amerikanska ambassaden och bad om en förteckning över alla kycklingföretag i hela USA. Amerikanarna hade kunnandet om kycklingproduktion. Jag fick kontakt med en företagare och ville att han skulle gå in som delägare i slakteriet, berättar Rolf Gardell.
Men samarbetet blev inte av, och några år senare lades kycklingslakteriet i Visby ner.
Transporterna till slakterierna på fastlandet skulle bli för långa för att tillåtas enligt djurskyddsreglerna.
Öns kycklingproducenter fick tänka om.
- Det var sömnlösa nätter, minns Rolf Gardell, som i stället började sälja hatchingägg, alltså ägg som säljs för kläckning hos köparen.
Med tiden blev lönsamheten dålig och 2001 skiftade familjen till konsumtionsägg.
Rolf Gardell har byggt sitt liv kring gården.
Han talar engagerat om framtiden för hönsbönderna och om hoten mot lönsamheten som han menar bottnar i att landets packerier är för många och har för stor makt över producenterna.
Även om Rolf Gardell är hönsbonde omger han sig inte med något skal.
Han talar direkt ur hjärtat och är medveten om att han ibland provocerar.
- Visst får jag mycket skit. Men jag har också många kompisar, framför allt på fastlandet, säger han.

Kördes bort av polisen
Hösten 2005 gjorde han tillsammans med några vänner i branschen en protestaktion mot utländska ägg utanför en butik i Täby. När kunderna lämnade affären erbjöds de att byta sin förpackning importägg mot två förpackningar svenska ägg.
Aktionen direktsändes av Sveriges Radio - och slutade med ett polisingripande.
- Handlaren ledsnade på oss och ringde bylingen som körde bort oss, säger Rolf Gardell.
Men det var inte bara importäggen som irriterade honom.
Det gjorde även priserna grossisterna betalade till producenterna, som Rolf tyckte var alldeles för låga.
Han tog fram en lista över landets hönsbönder och ringde runt till alla.
- Jag började i Vindeln och ringde mig ner genom Sverige. Det visade sig att fler tänkte som jag. Alla gick på knä.
Efter ett stormöte utanför Jönköping våren 2006 lyckades producenterna öka priset en aning.
Rolf Gardell rör även om i omeletten på hemmaplan.

Vill värma Visby med höns
Sedan flera år strider han för att öns hönsbönder ska få lämna de döda hönorna till eldning vid värmeverket i Visby i stället för att skicka kadavren till fastlandet.
Han sticker inte under stol med att det skulle vara en ekonomisk besparing för äggproducenterna att slippa den långa och dyra transporten, men framhåller miljöaspekten.
- Det är vansinne att ekokommunen Gotland låter oss importera olja från Saudiarabien samtidigt som vi kör energi till fastlandet.
Miljö- och hälsoskyddskontoret sade i december nej till en ansökan från Visby Energi att utöka förbränningen vid värmekraftverket med bland annat utdömda värphöns.
Men det slutliga beslutet ska fattas av länsstyrelsen.
Och den ständigt positive Rolf Gardell är hoppfull:
- Jag är övertygad om att vi kommer att få tillstånd, säger han med ett leende.

Äggbonde utan skal

Rolf Gardell är hönsbonden som inte omger sig med något skal. Han talar direkt ur hjärtat utan att vara rädd för att provocera.Och han drar sig inte för att starta äggkrig.