Gotland står för tillfället utan kommersiell flygtrafik efter att både BRA och SAS dragit in samtliga linjer till Visby. Sedan 20 april har Amapola flugit sex dagar i veckan mellan Visby och Arlanda på uppdrag av Trafikverket, för att upprätthålla flygplikten.
Den 25 maj startar Air Leap två nya linjer till Visby. Visby-Arlanda kommer även fortsättningsvis att trafikeras med en tur och retur måndag till fredag, samt söndag. Brommalinjen kommer att trafikeras med en tur och retur från måndag till fredag. Till en början kommer turerna att trafikeras av mindre plan med plats för 33-36 passagerare.
Jon Melkersson, vd för Air Leap, förklarar att bolaget är redo att utöka trafiken både med antal turer och storlek på flygplan när reserestriktionerna lättar och efterfrågan ökar.
Varför gör ni det här nu, varför väntar ni inte ut pandemin?
– Vi tror att det kommer att finnas ett behov av att resa till och från Gotland även i sommar, även om det kanske finns vissa reserestriktioner kvar. Vi vill passa på att etablera oss på Gotland innan någon får för sig att göra samma sak. På det här sättet är vi igång när reserestriktionerna väl lättar, säger Jon Melkersson.
Du ser inget moraliskt problem med att uppmuntra folk att resa mer i och med att ni erbjuder två linjer istället för en?
– Nej, så ser jag det inte. Om vi tittar på färjan så har de kanske 1 000 resenärer på en dag. Om vi har två turer med 33-36 platser per dag så är det en försvinnande liten mängd. Det finns alltid de som behöver resa och på det här sättet har de en möjlighet att resa lite snabbare, om de inte kan flyga så kommer de att resa på något annat sätt.
Är det verkligen ekonomiskt hållbart att starta flygtrafik just nu?
– Det vet vi inte ännu. Gotland är en stor sommardestination och vi tror att det kommer att finnas ett behov av att resa även i sommar. Även om många evenemang är inställda så är det många som har sommarhus på Gotland.
När Trafikverket upphandlade bastrafiken till åtta orter i landet lämnade även Air Leaps in ett anbud.
– Ja, och vi la faktiskt lägst anbud på gotlandstrafiken. Men med norrlandsdestinationerna var Amapolas anbud lägre.
När Air Leap startar trafiken till Gotland, upphör Amapolas avtal med Trafikverket.
– Inget hindrar dem att fortsätta trafikera Visby, men de kommer inte få något betalt från Trafikverket, säger Jon Melkersson.