Allt fler söker stöd till julen

Frälsningsarmén på Gotland anordnar varje år julfirande på julafton i sina lokaler i Krukmakarens hus i Visby, dit alla som vill är välkomna.
Men man delar också ut små bidrag till familjer som har svårt att få ekonomin att gå ihop, svårt att få pengarna att räcka till de där extra utgifterna som förgyller julen för framför allt barnen.
Och i år har ansökningarna ökat dramatiskt.

Bara början
- I fjol beviljade vi ett 40-tal bidrag totalt - i år har vi redan godkänt 50 stycken, och då är det bara början av december än, berättar Petra Guteskär, som bland annat ansvarar för Frälsningsarméns insamlingar kring julen.
- Många vittnar om att de alltid måste vända på varje krona, och då finns inga pengar över till någon julklapp alls. Det är många som lever på marginalen, fler nu än tidigare år.

Många ensamstående
Finanskrisen skulle kunna vara en orsak, de nya socialpolitiska reglerna en annan - och kanske också den största - orsaken. Den stora merparten av dem som hör av sig är ensamstående mammor med barn. Inte sällan med viss nervositet, visst obehag eller med skuldkänslor.
- Det sitter ofta i självkänslan, det ger ett mindervärde att behöva söka hjälp.
Bara det är ett stort problem, att det ska behöva vara så förenat med ett mindervärdeskomplex, säger Petra Guteskär.

Hjälpande hand
Det är allmänhetens bidrag som ligger till grund för Frälsningsarméns hjälpande hand till dem som har det svårast.
Man delar ut såväl små ekonomiska bidrag i form av presentcheckar som konkreta julklappar, prylar som företag och privatpersoner har skänkt för just detta ändamål.

Handgjorda smycken
- Något år hade vi en silversmed som skänkte jättefina, handgjorda smycken. Några år satt en äldre tant och stickade saker som hon sedan skänkte till oss. Det blir allt möjligt, exemplifierar Petra Guteskär, som under åren konstaterat att gemene gotlänning är givmild, framför allt kring julen.
- Det blir kanske så att vi ger mindre till var och en men till fler personer, nu när vi fått fler som söker. Men vi hoppas att vi kan fånga upp dem som fallit emellan, säger Petra Guteskär, som själv brinner för kampen för människors lika värde.
- Jag tror att det gör människan gott att engagera sig för andra, säger hon ödmjukt.