Amalia förändrar barnens attityder

Jag blir ledsen när jag ser unga som röker, som inte är gamla nog att göra ett medvetet val. Börjar man inte före 20 års ålder, då gör man det inte sedan heller det är jag helt övertygad om.
Det säger Amalia Ericsson, 20, som på uppdrag av Folkhälsoteamet besökt runt 950 sjätteklassare på Gotland. Temat är En rökfri generation, en informationskampanj med syfte att förmedla värderingar, attityd och kunskap.
I dagsläget visar statistiken att rökningen bland vuxna minskar långsamt nästan var femte röker medan var tredje niondeklassare redan har börjat röka.
Att börja och sluta med rökning handlar som så mycket annat om attityder och attitydförändringar.
Därför har Amalia och barnen arbetat mycket med övningar som ¿de fyra hörnen". Där får barnen ta ställning i frågor som ¿Vad gör du om en kompis börjar röka?".
Beroende på vad de tycker väljer de olika grupper i klassrummets hörn och får därefter motivera inför klassen varför de tycker som de gör, allt från att inte bry sig till att tycka att det är helt fel.
Motiverade beslut
Det händer ofta att barnen står och tvekar innan de väljer, eller så går de dit kompisen går, berättar Amalia.
Vanligt är att barnen byter hörn när de fått fundera en stund och lärt sig motivera sina beslut.
Grundkunskapen bland barnen är förhållandevis stor, menar Amalia, även om mer information behövs.
De vet exempelvis att man kan få cancer och andra sjukdomar och därför oroar sig många för sina rökande föräldrar.
De säger att ¿de vuxna, föräldrarna, lyssnar för lite på oss barn".
Föräldrarna till sjätteklassarna får också information av Amalia, i form av ett faktabrev.
Hon menar att föräldrarnas inställning till rökning väger oerhört tungt för barnens ställningstagande.
Mona Wahlgren, folkhälsoutvecklare och Amalias handledare, håller med.
Inget är viktigare än bra förebilder, säger hon och menar att Amalia är en bra förebild: hon är rökfri och framgångsrik basketspelare i Visby Ladies.
Föräldrar som vill hjälpa sina barn att förbli tobaksfria bör göra väldigt klart att de inte accepterar det överhuvudtaget, säger Amalia. Samtidigt kan man erbjuda små "morötter" för motivationen: en ny skiva eller hjälp med körkortet, exempelvis.
Föränderligt samhälle
Enligt Håkan Jonsson, folkhälsostrateg på Folkhälsokontoret, börjar runt 80 procent av alla rökare före 20 års ålder.
Samhällets trender och värderingar förändras, menar han. Samtidigt som tobaksbolagen är större och mer synliga än tidigare, så har de tio senaste åren fört med sig ny lagstiftning som talar sitt tydliga språk: rökningen ska begränsas.
18-årsgräns
18-årsgräns för inköp och rökförbud i skolor, på arbetsplatser och restauranger är några exempel.
Nästa år väntas regeringen ta beslut i frågan om total rökfrihet i offentliga miljöer, precis som i USA.
Lagstiftning är oerhört en kostnadseffektiv metod, menar Håkan.
Staten får årligen in runt 7,5 miljarder kronor i punktskatt på tobak. Enbart kostnaderna för personer med rökrelaterade lungsjukdomar närmar sig 10 miljarder kronor.