Antalet piggvarsyngel har minskat

Forskningsprojektet handlar om rekryteringen av piggvar och innefattar flera moment både i laboratorium och i fält. Syftet är att få veta vad som påverkar beståndet runt den gotländska kusten. För att man ska få en god uppfattning måste projektet pågå under 5-6 år.
Bakgrunden till projektet är att fångsterna av piggvar har minskat under flera år. Största delen av den piggvar som fångas kommer från havet runt Gotland och det är alltså en viktig art för det gotländska fisket.

Stora variationer
Anders Nissling vid Forskningsstationen i Ar, påpekar att piggvaren är känd för stora variationer när det gäller förekomsten.
Det handlar om vad dessa variationer beror på och man tittar närmare på ägg-, larv- och yngelstadiet för att få veta mera.
Äggöverlevnad studeras i laboratorium och yngel studeras i fält.
Man studerar i första hand piggvar, som minskar, men får även en jämförande bild av flundran, som ökar.
Naturliga orsaker?
Vad Anders Nissling kan säga är att det finns färre piggvarsyngel i vikarna i årets undersökningtre-fem gånger färre. Överlevnaden var alltså sämre i år. Det handlar om en svag årsklass, men detta kan vara normalt och ha högst naturliga orsaker.
En bidragande orsak är den kalla våren och sommaren, påpekar Anders Nissling. Experiment har visat på en hög äggdöd vid låga vattentemperaturer. Med låga temperaturer blir det även sämre tillgång på föda.
Konkurrens om födan
Maganalyser har visat på att det råder en viss konkurrens mellan flundrans och piggvarens yngel. När de är riktigt små äter de samma föda.
En sjunkande salthalt i Östersjön är en annan faktor. Experiment har visat att piggvarsägg överlever sämre med en salthalt under 7 procent och runt Gotland har salthalten varit under 7 procent de senaste 10 åren, konstaterar Anders Nissling.
Detta kan vara en förklaring till minskning av piggvar förutom fisket.
Flundran uppvisar ingen större förändring jämfört med i fjol.
Ju längre projektet pågår desto mer kommer forskningen att ge i resultat.