Under augusti ökade Gotlands folkmängd med 194 personer. 60 062 personer var folkbokförda på ön den 31 augusti, enligt siffror som SCB (Statistiska centralbyrån) offentliggjorde i går.
– Det här är glädjande nyheter. Det går inte nog att betona värdet av en ökande befolkning på Gotland. Det ger oss bland annat en ökad ekonomisk aktivitet, näringslivet stimuleras och vi får en ökad tillgång till kompetent arbetskraft, säger regionstyrelsens ordförande Eva Nypelius (C).
Det är första gången folkmängden överstiger 60 000. Nu verkar målet med 65 000 invånare som slogs fast i Vision 2025 inte längre så avlägset, men för att nå det måste ökningen kommande år vara på rekordnivå.
– Att fler och fler väljer Gotland som sitt hem är ju ett jättefint bevis på att vi är en attraktiv plats att leva och bo på. Nu hoppas jag att siffrorna håller i sig så att vi kan få skriva in en folkmängd över 60 000 för 2020 även i historieböckerna, säger regiondirektör Peter Lindvall.
Det är trevligt att bli fler, särskilt när folkökningen innebär ett tillskott i Region Gotlands kassa. Det generella statsbidraget beräknas efter hur många vi är. Hur stor ersättningen blir per person beror på ålder, men tidigare har regionen räknat med i genomsnitt cirka 76 000 kronor per person. Årets folkökning ger med det cirka 29 miljoner kronor mer i statsbidrag.
Gotland har haft en långsam befolkningsutveckling under många år. Att öka från 50 000 till 60 000 invånare tog 140 år. Om Gotland haft samma ökningstakt som riket sedan millennieskiftet skulle öns folkmängd vara drygt 66 600 personer.
Bidragande till den långsamma ökningen är de negativa födelsetalen. Senast antalet födda översteg antalet döda på Gotland var 1994.
Att Gotland nått 60 000 förklaras i stället med ökad inflyttning. De senaste tio åren har antalet inflyttade stadigt legat över 2 000 personer, med ett toppår 2017. Då flyttade 2 998 personer till ön.
Inflyttningen har gjort öns befolkning mer heterogen. Sedan millennieskiftet har antalet utrikes födda på ön mer än dubblerats, till 4 704 personer vid senaste årsskiftet. Under samma period har antalet födda i Sverige minskat med 137 personer.
De utrikes födda föryngrar dessutom Gotland. Hälften är under 40 år. Trots det har medelåldern på ön ökat med 4,1 år sedan år 2000. Nu är den 44,9 år. I riket ökade den med två år till 42,3 år.