Marcus Risberg, vd för Destination Gotland.
Linjen har varit uppskattad ända sedan Destination Gotland tog över trafiken 2017 efter Gotlandsbåten. Men den har sällan varit fullbelagd och står endast för några procent av den totala sommartrafiken till och från Gotland.
Marcus Risberg, vd för Destination Gotland:
– Det har varierat lite under åren, men i snitt har vi gjort 100 enkelresor på den linjen per år. Något år har det varit mer och något år har det varit mindre. Västerviksvolymerna står för ungefär 4-5 procent av det totala, och Västervikslinjen följer ungefär samma mönster som de övriga linjerna. Bildäck är oftare fullbelagt, men det är sällan Västervikslinjen är helt fullbelagd. Med det sagt så är det en väldigt uppskattad trafik som vi upplever det, både från vårt perspektiv och Västerviks.
Men förutsättningarna för att driva trafiken säsongen 2023 finns helt enkelt inte, menar Marcus Risberg. Och det har att göra med de höga bränslekostnaderna.
– Men vi utesluter inte att vi återkommer på den linjen om läget och förutsättningarna förändras i framtiden.
Frida Ganshed Gotlands förenade besöksnäring
Frida Ganshed, verksamhetsledare på Gotlands förenade besöksnäring har full förståelse för att DG väljer att lägga ned linjen i år:
– Vi har ju varit jätteglada för västervikslinjen som ju har sina besökare, men jag har samtidigt full förståelse att det inte är försvarbart att köra den trafiken i år. Den fyller ju inte fullt ut kapaciteten som de andra linjerna, men vi hoppas så klart att resenärerna ändå kommer hit via de ordinarie linjerna.
Harald Hjalmarsson
I Västervik har Västervikstidningen intervjuat kommunalrådet Harald Hjalmarsson (M) som inte är förvånad över nyheten:
– Det är inte helt överraskande med tanke på de höga bränslepriserna, som drabbat inte minst sjöfarten väldigt hårt, säger han.
– Samtidigt är vi medvetna om att det här drabbar besöksnäringen. Kombinationen Västervik-Gotland är något som blivit väldigt bra. Och Vimmerby-Västervik-Gotland också för den delen, så det är tråkigt att vi inte har möjlighet att utveckla detta under 2023.
Enligt Västervikstidningen har diskussioner förts under vintern och kommer att fortsätta nu under våren för att hitta möjligheter att få igång trafiken igen.
Destination Gotland
Marcus Risberg är medveten om risken att tappa besökare, men säger ändå att Destination Gotlands bedömning är att merparten av västerviksresenärerna ändå väljer att komma hit fast då via de vanliga linjerna.