Buford Pope - bäst i landet på altcountry

Gotlänningen Mikael Liljeborgs band Buford Pope, med bandmedlemmarna Mattias Pedersen, Pelle Järnryd, Amir Ali, Mikael Liljeborg, Anna Liljeborg och Jörgen Lindström, har utsetts till landets bästa alternativa country-band när SM i country avgjordes i Sälen.
- Det här öppnar jättemånga dörrar för oss, säger Mikael Liljeborg.
Fem olika arrangörer av countryfestivaler står bakom tävlingen som är en tradition på Sälens högfjällshotell. Många tusen besökare reser dit under helgen för musikens skull, och stämningen var i topp när tävlingarna avgjordes, berättar Mikael Liljeborg.
- Det var rejält med folk, det var stort. Jag som egentligen inte tycker om att tävla i musik, berättar Mikael Liljeborg.

15 band hade kvalificerat sig till i finalerna. Tre band möttes i varje kategori för att tävla om att bli bästa band i bluegrass, rockabilly, pure country, pop country och alternativ country.
Den senare klassen vanns alltså av Malmö/Helsingborgs-bandet Buford Pope och jurymotiverningen löd "Bra musiker som på ett proffsigt sätt framförde sina låtar med skön stämsång som både publik och jury vill höra mer av."
Vinsten ledde direkt till att bandet fått bokningar på fem countryfestivaler och en kryssning.
- Vi har fått fin respons och är redan i kontakt med flera bokare. Vi har grejor på gång world wide, men jag vill inte säga så mycket om det än eftersom det inte är helt klart, säger Mikael Liljeborg.
Numera bor han i Helsingborg, men i somras spelade han runt om på Gotland, något som han hoppas kunna göra även kommande sommar.
- Den här gången satsar vi på att hela bandet ska komma med, säger han.