Det är för att trygga framtiden Nordkalk har förvärvat marken i Buttle.
- Det är för att ha en fortsättning när brytningen i Bunge tagit slut, säger Nordkalks platschef på Gotland, Mikael Lindberg.
Köpet gjordes upp redan i fjol våras (då GT också skrev om det), men det är först nu det blivit helt klart och lagfart och förvärvstillstånd har utfärdats. Altajme är Buttles största gård och rymmer bland annat stora skogsområden.
Lång framförhållning
Kalkbrytning är en bransch som kräver mycket lång framförhållning, förklarar Mikael Lindberg.
- Processen från prospektering till verksamhet är jättelång. Se bara på Ducker i Bunge, säger han och syftar på den långdragna hanteringen för att få tillstånd där.
Så redan innan man ens startat vid Ducker vill man säkra mark för fortsatt verksamhet om 30 till 40 år.
Lång process
- Vi vet att det kan finnas kalksten av den höga kvalitet som våra kunder kräver i Buttle. Det är därför vi köpt den här marken. Tillgången till marken är ju första steget i den långa process jag nämnde, säger Mikael Lindberg.
- Men, fortsätter han, vi har inga garantier. Det är inte förrän vi prospekterat och provborrat som vi vet om det finns fyndigheter av högkvalitativ kalksten där, och i vilken omfattning.
Bra sen
Givetvis har man starka indikationer på att det ska finnas bra sten där. Geologiska undersökningar visar att Buttleregionen är ett område med kalksten av den kvalitet som Nordkalk vill ha.
Buttle är historiskt känt som något av en kalksocken. En inventering som gjordes i slutet av 1980-talet visar att det finns rester av 36 gamla kalkugnar i socknen.
De som i dag jobbar med kalk i socknen vet också att kalken i Buttle har högsta kvalitet och att den ofta efterfrågas vid renoveringar av exempelvis slott på fastlandet.
Inte bestämt
Och Nordkalk skulle väl knappast lägga 18 miljoner kronor på ett köp som inte var väldigt väl underbyggt.
När man börjar prospektera i Buttle är inte bestämt än.
- Det finns ingen uttalad tidsplan för det än. En gissning är att det sker inom fem år, säger Mikael Lindberg.
Han betonar att det är en mycket vag gissning och att han egentligen inte kan ge några som helst besked om den framtida verksamheten i Buttle. Bara att den ligger mycket långt fram i tiden.
- Tillståndet för Ducker kommer att gälla i 25 år som det ser ut nu. Med ett förlängt tillstånd kan brytningen kanske pågå i 40 år. Och först därefter kan det bli aktuellt med Buttle, säger han.
Men förberedelserna måste givetvis starta långt innan.