Centerns ungdoms- förbund fyller 75 år

Ledningen för Gotlands distrikt av CUF (centerns ungdomsförbund) säger bestämt att dagens ungdom är mycket politiskt intresserad, men inte i den form som ungdomsförbunden erbjuder.
- De köper inte hela paketet utan plockar det som de tycker är intressant just då och just för dem, säger distriktskassören Torbjörn Nordström, tidigare ordförande.
Han tror att ungdomar idag inte vill låsa sig, inte ta steget in i en organisation. Men politiska diskussioner hör han på många håll.
I kväll när centern har höststämma i Eskelhems bygdegård passar CUF på att fira 75-årsjubileum för det var 1930 som legendariske Bernhard Glans var här och stod för bildandet av SLU-distriktet.
SLU stod för svenska landsbygdens ungdomsförbund och bytte namn till CUF år 1962.
Som mest hade CUF på Gotland över 4 000 medlemmar på 1960-talet.
- Vid senaste årsskiftet var det 59 medlemmar, säger Torbjörn Nordström.

Kämpar på
Men, enligt nuvarande ordförande Maria Lindström så kämpar distriktet på och försöker få in nya medlemmar. Många, många avdelningar ute i socknarna är vilande, vill inte lägga ner.
- Det är väl i stort sett i När och trakten däromkring som avdelningen är livaktig, säger Maria Lindström.
Hon bor i Stockholm, men är på Gotland så ofta hon kan.
- Jag tror nedgången för de politiska ungdomsförbunden kom när datorer och Internet gjorde sitt intåg, säger hon. Över huvud taget är inte ungdomar intresserade av föreningsliv, varken politiskt eller något annat.

Glansdagar
Många intressanta inblickar i CUF/SLU:s gotländska historia får man i den historik över en folkrörelse som kom ut till 60-årsjubileet för 15 år sen med Ola G Öjefors som redaktör samt Torsten Gustafsson och Eric Carlsson som medarbetare.
Distriktet bildades 1930, men då var själva rörelsen redan tio år gammal. Vid första distriktsstämman talade pionjären, redaktören, förbundssekreteraren med mera Bernhard Glans, som också står som bildare av en lång rad av de gotländska SLU-avdelningarna.
Distriktet bildades på Hemse folkhögskola i februari 1930 och leddes av Bernhard Glans, Nässjö. Då fanns 15 närvarande lokalavdelningar och till förste distriktsordförande utsågs Gottfrid Bendelin, Östergarn.
Samma sommar hölls det första sommartinget, i Hemse fjärde söndagen i juli. Då lades grunden till en tradition som sedan skulle följas av många, många. Oftast hölls sommartingen i något av de många gotländska ängena. Så småningom började tingen med dans på lördagskvällen och sedan högtidsdag på söndagen.

Femte i raden
Blickar man upp till riksnivå har man de stora rikstingsevenemangen varje år med centerfolk från hela landet. Manifestationer som uppmärksammas.
Åren 1948, 1968 och 1992 stod CUF-distriktet på Gotland som värd för dessa riksting.
Eric Carlsson, Silte, var den femte i raden av distriktsordförande. Han ledde SLU mellan 1955 och 1957.
- Spontant minns jag hur vi ordnade de stora utställningarna i Roma under dessa år, säger han. Så hade vi kampanjen "Handla gotländskt".
Den ingick bland annat som en del i en serie diskussionsmöten om gotländsk företagsamhet, dess problem och möjligheter. Det utmynnade i en uppvaktning till den pågående ö-utredningens ordförande landshövding Åke Hovgard.
På 1960-talet var det verkligen vind i seglen för SLU på Gotland som i samma veva bytte namn till CUF. Förste ombudsmannen anställdes. Det var Allan Nilsson, När, senare distriktsordförande mellan 1962 och 1965.

Flest medlemmar
1963 noterades också medlemsantalets topp med drygt 4 000 medlemmar.
Det var ungdomar som deltog i den politiska diskussionen, i teater- och andra underhållningsinslag och tävlingar både på Gotland och fastlandet. Det var ungdomar som dansade i bygdegårdarna på lördagskvällarna och som tävlade i en mängd olika ämnen - tävlingar mellan avdelningar, kretsar, i distrikt och på riksnivå.

Gotland bäst
1963 gjorde CUF-distriktet här en storslagen insamling för byggandet av en yrkesskola i Backo i Etiopien. Insamlingen pågick inom CUF i hela landet och på Gotland gick den under namnet "Gutagiven" med insamlingsbilar som startade på Fårö och Hoburgen och letade sig fram längs gotländska vägar för att komma till den stora finalen i Hemse den 3 november. Då var det tio timmars underhållning. Gotland samlade in mest pengar av alla distrikt i Sverige och fick utse en stipendiat som fick åka till Etiopien. Det blev Torsten Jacobsson, Levide.

Första kvinna
Distriktets första kvinnliga ordförande var Ilse Hallgren, Hejde, numera Alva.
Hon ledde distriktet ett år mellan 1985 och 1986 och minns hur CUF valåret 1985 jobbar med ungdomslistor både på riks- och kommunalnivå.
- Ungdomslistan tog fem mandat i kommunfullmäktige och jag stod först på listan, säger hon.
Vid centerns höststämma i Eskelhem i kväll uppmärksammas 75-årsjubileet bland annat genom en fotoutställning, som sammanställts av Lars Jacobsson. Det blir även videoinspelningar från olika verksamheter i CUF på senare tid.
Även om det är stor skillnad på toppnoteringen drygt 4 000 medlemmar och nuvarande 59 så klingar ordförande Maria Lindströms ord "vi skall kämpa" positivt.