Projektet och enkäten har initierats av briggen Tre Kronor, som legat i Visby hamn under Politikerveckan, med ekonomiskt stöd från Sidas Östersjöenhet i Visby. I arbetet med att etablera fartyget som en ambassadör för Östersjöregionen, med fokus på handel, miljö och ungdomar, visar enkätundersökningen att svenska ungdomar har låg kunskap om våra grannländer runt Östersjön. Även itntresset är svagt.
Detta trots att de svenska ungdomarna är beresta och väl förtrogna med andra länder såväl i Europa som längre bort. För att undersöka detta vidare har den första etappen av en större undersökning av ungdomar i åldern 19 -30 år boende i Östersjöregionen genomförts, där det övergripande målet är att dokumentera dessa ungdomars framtidsfrågor.
I projektet, som kallas ”Baltic Sea Future, har man intervjuat drygt 2.500 ungodmar i Sverige, Finland noch Estland där de fått svara på 15 frågor om sina grannländer. Svaren visar att få ungdomar känner samhörighet med grannländerna eller väljer grannländerna som destinationer, dock med skillnader mellan länderna; bara 7 % av svenska ungdomar skulle föredra att flytta till ett land inom Östersjöregionen istället för utanför, medan 24 % av estniska ungdomar väljer Östersjöregionen.
Av de nio Östersjöländerna var Sverige och Tyskland de populäraste målen för finnar och ester medan de baltiska staterna hamnade i intervallet 0 – 2 procent. Av ett antal listade framtidsfrågor var miljö och energi de som ungdomarna ansåg hade högst prioritet, medan kultur och ”foreign affairs” kom sist.
– En mycket viktig undersökning, som kan ge underlag för fördjupade analyser, diskussioner och nya insikter om hur Östersjöregionen uppfattas av ungdomar” säger chefen för Sidas Östersjöenhet i Visby, Thomas Johansson.
– Det handlar om att den här regionen ska uppfattas som globalt konkurrenskraftig vad gäller attraktionskraft, vilket innebär att vi måste få ungdomar att bo, studera, verka och trivas med varandra i regionen. Och självklart är då ungdomarnas egna tankar om hur Östersjöregionen uppfattas en viktig utgångspunkt, säger Johansson i ett pressmeddelande.