Det tog 39 år - men nu har de mötts igen
En skolklass från Hemse Realskola åkte på skolresa till Leningrad i Ryssland 1966. Bland eleverna fanns Clary Winberg som träffade en ung rysk 17-årig gosse under resan. I oktober återsågs de båda efter 39 år. Av den ryske gossen har det blivit en högt uppsatt museichef som kom till Gotland med sekreterare och privatchaufför för att träffa Clary.
Båtresan från Gotland gjordes med fartyget Gotlandia som på den tiden gick mellan Kappelshamn och Södertälje. Rysslandsresan gick sedan via Helsingfors till gränsstaden Hamina och sedan med buss till Leningrad.
Sevärdheter
Clary Winberg berättar om de fantastiska sevärdheter som hon och hennes klasskamrater fick se i Leningrad. De såg fartyget Aurora, Peter-Paul-fästningen, Peter I: s sommarresidens, de var på en rysk cirkusföreställning och mycket, mycket annat.
Ryssland upplevdes som mycket ovanligt av gotlänningarna. De bodde på det stora Oktoberhotellet i Lenningrad och i matsalen var man tvungen att äta upp allt på tallriken eftersom det ansågs som mycket oartigt att lämna mat. Det som Clary tyckte var godast var piroger men rysk kaviar lämnades orörd av samtliga ungdomar. Öl smakade som hemgjord dricku, minns Clary.
När den gotländska skolklassen var ute på stan hängde ryska barn i klasar efter dem och ville ha tuggummi. Äldre kvinnor jagade bort barnen eftersom de inte ville att de skulle beblanda sig med de utländska ungdomarna.
Besökte glassbar
Det var när Clary Winberg tillsammans med sin kompis, Ingalill Karlsson (numera Dalsgard), besökte en skivaffär som två ryska gossar dök upp, Jurij och Ivan. De kunde tala engelska och blev guider för gotländskorna. Tillsammans besökte de bland annat en glassbar och även där fanns det äldre ryska kvinnor som passade på ungdomarna - det sågs inte med blida ögon att två ryska pojkar umgicks med två utländska flickor.
Ungdomarna kom överens om att de tillsammans skulle gå på danspalatset Metropol och det lät mycket spännande för flickorna. Senare har Clary förstått att pojkarna hade haft ett väldigt problem med att få fram tillstånd att få ta in de två 17-åriga gotländskorna på danspalatset eftersom man var tvungen att vara mycket äldre för att komma in där.
Flickorna blev också bjudna på allting och senare fick Clary veta att Ivan hade lånat pengar av sin mamma för att ha råd att bjuda henne. Det kändes i hennes samvete eftersom hon och kompisen hade mycket mera pengar än de två ryska pojkarna.
Efter skolresan brevväxlade Clary med Ivan Sautov under flera år. Han skrev och berättade om att han skulle göra värnplikten under tre år och att han inte ville rycka in. Clary skickade skivor med Beatles och Rolling Stones till honom och han skickade skivor med ryska artister som hon allra pliktskyldigast lyssnade på. Alla brev var genomlästa innan de fick dem i sin hand och ibland hade vissa meningar målats över med svart censurpenna men breven kom fram.
Så småningom sinade brevväxlingen ut men Clary tänkte ändå ibland på Ivan. När hon besökte Tjeckoslovakien 1968 i samband med att ryssarna gick in där slog henne tanken att Ivan kanske var militär och fanns med bland de ryska soldaterna?
Den 8 juli i år fyllde Clarys man Palla Söderström 60 år hemma i Lärbro. Under allt bestyr med festen ringer telefonen. Det är en kvinna som söker Clary och presenterar sig som generalkonsul i S:t Petersburg, Maj Andersson. Hon frågar om Clary var på skolresa till Leningrad år 1966 och berättar att det var Ivan Sautov som undrade.
- Ja, det är jag! ropade Clary glad och smått chockad i telefonluren.
Förmedlade kontakten
Generalkonsuln berättade att Ivan under flera år hade bett henne om att försöka kontakta Clary Winberg på Gotland för hans skull. Nu hade hon äntligen gjort slag i saken och fick fatt i Clary med en enda gång. Kontakten förmedlades och det blev klart att Ivan Sautov skulle komma till Gotland. Ivan visade sig vara museichef för det stora Katarinapalatset i S:t Petersburg och skulle komma till Visby med sin sekreterare Olga Filimonova och privatchauffören Sasja för att träffa Clary.
Det var lite kymigt för Clary att komma till Visby för att möta Ivan efter 39 år. Som stöd tog hon med sig den gamla klasskompisen Barbro Ronsten som också fanns med på skolresan till Ryssland. Tillsammans gick de för att möta Ivan som visade sig vara en mycket lång man som efter att bara ha tittat på de två gotländskorna i ett ögonblick utropade "Clary!" och öppnade sin stora famn och kramade om henne hjärtligt.
Sedan firade alla händelsen på en av stadens restauranger. Under helgen åkte man runt och tittade på Gotland och man hade mycket trevligt tillsammans. Innan Ivan åkte hem fick han Clary att lova att hon och hennes man och barn skulle komma till S:t Petersburg och besöka honom i början av nästa år. Vad säger då Palla Söderström om hela den här historien? Han bara skrattar och tycker att det är en festlig händelse.
Så jobbar vi med nyheter